Today, we celebrate the life of Saint Veronica Giuliani, a woman who exemplified the desire to be like Christ crucified. She was born on December 27th, 1660 in Mercatello, a small village in Central Italy (Marche), into a middle class family. She was the last of seven children. It is said that when her mother Benedetta was dying she called her five daughters to her bedside and entrusted each of them to one of the five major wounds of Jesus’ crucifixion. Veronica was entrusted by her mother to the wound below Christ's heart, a sign of the deep love and devotion she would have for our Lord’s passion throughout her life.

Cari fratelli e sorelle in Cristo, oggi celebriamo la vita di Santa Veronica Giuliani, una donna che ha esemplificato il desiderio di essere come Cristo crocifisso. Nacque il 27 dicembre 1660 a Mercatello, un piccolo paese dell'Italia centrale (Marche), in una famiglia della classe media. Era l'ultima di sette figli. Si racconta che quando sua madre Benedetta stava morendo, chiamò le cinque figlie al suo capezzale e affidò a ciascuna di loro una delle cinque piaghe principali della crocifissione di Gesù. A Veronica la madre affidò la ferita sotto il cuore di Cristo, segno del profondo amore e della devozione che avrebbe avuto per tutta la vita per la passione di nostro Signore.

In today's readings, we get a glimpse into the loving heart of God. God, who creates all things and sustains them by His love, also sustains them through His mercy. For when His wrath is kindled, it is only because He wants goodness. He wants purity. He wants holiness. He wants us to treat each other rightly. And so, before He comes in His justice, God always comes first in His mercy.

Nelle letture di oggi contempliamo il cuore pieno d'amore di Dio. Colui che crea e sostiene ogni cosa con il suo amore sostiene il mondo anche con la sua misericordia. Prima di manifestare la sua giustizia, Dio offre sempre la sua misericordia. Lo vediamo chiaramente sia nella prima lettura del profeta Osea sia nel Vangelo, dove Gesù invia gli Apostoli ad annunciare la Buona Novella e ad estendere la misericordia di Dio al mondo.

In today's readings, we will see how God seeks to restore His own people first, and the false shepherds versus the true shepherds that play a big part in that. We will hear about how interior conversion is more important than external success, and how God's authority versus human self-reliance must always be kept in mind.

Nelle letture di oggi vediamo come Dio desideri anzitutto restaurare il suo popolo. Ascoltiamo il contrasto tra i falsi pastori e i veri pastori, comprendiamo che la conversione del cuore è più importante del successo esteriore e che l'autorità di Dio deve sempre prevalere sulla semplice autosufficienza umana.

A wealth of spiritual insight is afforded us through today’s readings which present to us a powerful critique of idolatry and a call to mission under the protective care of the one and only, true and living God. Besides him, there are no others. In the first reading, the prophet Hosea warns the people of Israel against their idolatrous practices, saying that they have made gods for themselves and grieved the one true God in their wicked ways. They have turned away from the only true God who has ever revealed himself to them and have created their own false deities, which will ultimately lead to their destruction.

Le letture di oggi ci offrono una ricchezza di intuizioni spirituali che ci presentano una potente critica dell'idolatria e una chiamata alla missione sotto la protezione dell'unico, vero e vivente Dio. Oltre a lui, non ce ne sono altri. Nella prima lettura, il profeta Osea mette in guardia il popolo d'Israele contro le sue pratiche idolatriche, affermando che si è fatto degli dei e che ha offeso l'unico vero Dio con le sue vie malvagie. Si sono allontanati dall'unico vero Dio che si è rivelato a loro e hanno creato le loro false divinità, che alla fine li porteranno alla distruzione.

Today, we hear two readings that speak to the powerful love of God and the healing power of Jesus Christ in our lives. Of course, any healing we receive from God, comes from his infinite love for us. In the first reading from Hosea, we are reminded of God's fidelity and mercy towards his people. God desires to be in a loving relationship with us, to "espouse us" in right and justice, in love and mercy. This is a beautiful picture of the love that God has for us, a love that is pure and faithful. He speaks to Israel of Old, and the new Israel which is us, the Church as a husband would speak to his bride whom he loves and cherishes. His language is poetic: “I will espouse you to me forever: I will espouse you in right and in justice, in love and in mercy; I will espouse you in fidelity, and you shall know the LORD” Hosea 2:19.

Oggi ascoltiamo due letture che parlano del potente amore di Dio e del potere di guarigione di Gesù Cristo nelle nostre vite. Naturalmente, ogni guarigione che riceviamo da Dio deriva dal suo amore infinito per noi. Nella prima lettura, tratta da Osea, ci viene ricordata la fedeltà e la misericordia di Dio verso il suo popolo. Dio desidera essere in una relazione d'amore con noi, "sposarci" nel diritto e nella giustizia, nell'amore e nella misericordia. Questa è una bella immagine dell'amore che Dio ha per noi, un amore puro e fedele. Egli parla all'antico Israele e al nuovo Israele, che siamo noi, la Chiesa, come un marito parlerebbe alla sua sposa che ama e custodisce. Il suo linguaggio è poetico: "Ti sposerò a me per sempre; ti sposerò nel diritto e nella giustizia, nell'amore e nella misericordia; ti sposerò nella fedeltà e tu conoscerai il Signore" Osea 2:19.

Today, on this 14th Sunday in Ordinary Time, we get a deeper glimpse into the identity and the beauty and the grace of who Jesus actually is. In the first reading from the prophet Zechariah, in the ninth chapter, we hear him preaching after the Babylonian exile. The people are returning to Jerusalem full of hope, and yet soon they become discouraged. Jerusalem was rebuilt, yet the glorious kingdom they expected had not arrived. Into that disappointment God announces an astonishing promise: “See, your king shall come to you, a just saviour is he, meek, and riding on an ass.” (Zechariah 9:9) Unlike earthly kings who displayed power through armies and war horses, this King, the new King, the King of kings, would banish the chariot, the horse, the warrior's bow. His kingdom would not be established by violence, but by peace extending from sea to sea.

Nella liturgia di questa XIV Domenica del Tempo Ordinario contempliamo più profondamente l’identità, la bellezza e la grazia della persona di Gesù Cristo. Nella prima lettura il profeta Zaccaria annuncia un Re molto diverso da quelli della terra: «Ecco, a te viene il tuo re. Egli è giusto e vittorioso, umile, cavalca un asino.» (Zaccaria 9,9) Non verrà con eserciti, carri e cavalli, ma con mitezza e umiltà. Questa profezia trova il suo pieno compimento nell’ingresso di Gesù a Gerusalemme la Domenica delle Palme. Anche noi siamo chiamati a costruire il Regno di Dio non con la forza, l’orgoglio o il dominio, ma con l’umiltà, la misericordia e l’amore che si sacrifica per gli altri.