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Today we celebrate the memorial of Saint Blaise, a bishop and martyr in the early Church. In fact, he lived in the late third and early fourth century, and he was the bishop of Sebaste, a city in ancient Armenia, modern-day eastern Turkey. According to early Christian tradition, this martyr was originally a physician known both for medical skill and deep Christian faith. Before being chosen as a bishop during periods of persecution, Saint Blaise would withdraw to the mountains and the caves, and he lived a life of prayer and asceticism. Tradition says that wild animals gathered peacefully around him and that he would heal even those wounded among them, an image that later made him a patron saint of animals and veterinarians as well.

Oggi celebriamo la memoria di San Biagio, vescovo e martire della Chiesa delle origini, vissuto tra la fine del terzo e l’inizio del quarto secolo e vescovo di Sebaste, nell’antica Armenia. Secondo la tradizione cristiana, era inizialmente un medico, noto sia per la sua competenza professionale sia per la profondità della sua fede. Prima di essere scelto come vescovo, durante un tempo di persecuzioni, conduceva una vita di preghiera e di ascesi tra le montagne e le grotte, e la tradizione racconta che persino gli animali selvatici vivevano in pace attorno a lui, ricevendo guarigione.

Today is the feast of the Presentation of the Lord, where we recall the wonderful event when Jesus, as an infant, is brought to the Temple for purification by our Blessed Mother Mary and Saint Joseph, his protective father. This is an astonishing event in the life of the Church and in salvation history because, as we know through the prophecies, the Messiah would come to renew his Temple, to purify his Temple (cf. Ez 43:1–7). And yet we have something of the contrary happening here.

In questa festa della Presentazione del Signore contempliamo il mistero di un Dio che entra nel suo Tempio non per essere ammirato, ma per essere accolto. Gesù, ancora bambino, viene portato al Tempio da Maria e Giuseppe per il rito della purificazione, pur non avendone alcun bisogno. In questo gesto si manifesta l’umiltà del Figlio di Dio e l’obbedienza perfetta della Santa Famiglia, un’obbedienza che compiace profondamente il Padre. Colui che non ha bisogno di purificazione si sottomette alla Legge, anticipando già da bambino quella via di abbassamento e di amore che caratterizzerà tutta la sua vita.

On this fourth Sunday in Ordinary Time, my dear friends, let me ask you a question. Do you want to be happy? I think it’s a bit of a ridiculous question, actually, because every single person in the world wants to be happy. Even the people who are lost want to be happy. Even those who put on the act that they’re happy want real happiness. Those who are wealthy. Those who seek pleasure above everything else. Those who have power and those who seek honour. Every single person in the world seeks happiness.

In questa quarta domenica del Tempo Ordinario, la Parola di Dio ci interroga sul desiderio più universale dell’essere umano: la felicità. Tutti la cercano, in modi diversi, ma la Scrittura ci invita a domandarci dove essa si trovi davvero. Il profeta Sofonia parla a un popolo ferito e scosso, e ci mostra ciò che Dio custodisce: non i potenti o gli arroganti, ma un popolo umile e povero. La loro felicità è silenziosa, fatta di rifugio nel nome del Signore, di verità vissuta, di pace interiore e di sicurezza profonda. È una felicità che non fa rumore, perché nasce dall’appartenenza a Dio.

As we gather to reflect on the life of Saint John Bosco, we are reminded of the powerful messages encapsulated in today’s readings. Saint John Bosco, a dedicated priest and founder of the Salesians, devoted his life to the education and spiritual guidance of youth, embodying the very spirit of faith and perseverance outlined in today’s Scriptures.

Mentre ci riuniamo per riflettere sulla vita di San Giovanni Bosco, ci vengono in mente i potenti messaggi racchiusi nelle letture di oggi. San Giovanni Bosco, sacerdote devoto e fondatore dei Salesiani, ha dedicato la sua vita all'educazione e alla guida spirituale dei giovani, incarnando lo stesso spirito di fede e perseveranza delineato nelle Scritture di oggi.

Today we gather to honor and reflect on the life of Saint Hyacintha, a woman whose journey from a life of luxury and self-indulgence to profound humility and dedication to God offers us rich insights into our own calls as followers of Christ and as Franciscan friars. A couple of years ago we were blessed to actually visit her Church in Viterbo.

Oggi ci riuniamo per onorare e riflettere sulla vita di Santa Giacinta, una donna il cui viaggio da una vita di lusso e autoindulgenza a una profonda umiltà e dedizione a Dio ci offre ricchi spunti per le nostre chiamate come seguaci di Cristo e come frati francescani. Un paio di anni fa abbiamo avuto la fortuna di visitare la sua chiesa a Viterbo.

In today’s first reading from the second Book of Samuel, we hear the response of King David to God’s promise that he would establish his kingdom forever. And his response is one of humility.

Nella prima lettura di oggi, dal secondo libro di Samuele, ascoltiamo la risposta di re Davide alla promessa di Dio di rendere stabile la sua casa per sempre. È una risposta colma di umiltà: Davide riconosce che tutto ciò che è e tutto ciò che ha è puro dono di Dio, e crede che questa promessa non si fermerà alla sua vita, ma troverà compimento molto oltre. E infatti questa promessa si realizza pienamente in Cristo, il Figlio di Davide, che porta a compimento ciò che Dio aveva annunciato.