Quando San Francesco compì il lungo viaggio da Assisi a Roma nell'anno 1209 e si recò nella Basilica Lateranense per presentare la sua regola, sappiamo che uno dei motivi per cui inizialmente non fu accettata dal Santo Padre, Papa Innocenzo III, è che era troppo lunga. Egli chiese a Francesco, dopo avergli dato un'approvazione informale e orale della regola, di ridurla a qualcosa di meno arduo da leggere, figuriamoci da vivere! Grazie Papa Innocenzo III! Così fece, e da ventiquattro capitoli, accorciò quella che oggi è la regola approvata dei Frati Minori a dodici capitoli, cioè la metà della lunghezza originale.
Sapete chi altro odiava le "regole" lunghe? Gesù! Nel senso che, apparentemente, ha ridotto quelle che erano diventate centinaia e centinaia di piccole regole, tutte separate dal Decalogo principale, i Dieci Comandamenti, a due comandamenti fondamentali: Amare Dio con tutto ciò che è in tuo potere e amare il prossimo come te stesso. Gesù assicurò ai suoi seguaci che se avessimo osservato questi due comandamenti avremmo coperto l'intera "Legge e i Profeti".
Detto questo, nel Vangelo di oggi ci è dato di capire che gli interlocutori di Gesù hanno preso questa istruzione per significare che ora quella "lunga" lista di dieci comandamenti non è più necessaria. Perché tenerne dieci, se due possono bastare? Sebbene a prima vista ciò sembri abbastanza ragionevole, ci rendiamo subito conto che i due devono ovviamente incorporare, piuttosto che eliminare, i dieci comandamenti originali.
Per essere abbastanza chiari e senza lasciare spazio a discussioni, nella lettura del Vangelo di oggi Gesù afferma due cose: nega di avere l'intenzione di eliminare la Legge e afferma di essere venuto per adempierla.
E che cos'è esattamente il compimento della Legge e qual era il suo scopo? Rispondere a questa domanda ci dà la ragione per cui il vero amore per Dio e per il prossimo non potrà che rafforzare, o meglio, per usare la parola di Gesù, "adempiere" i Comandamenti.
Sant'Agostino ha sottolineato che: "Il compimento della Legge è l'amore, che il Signore ha dato inviando il suo Spirito Santo".
Così Cristo adempie la Legge, attraverso la potenza dello Spirito Santo, per mezzo del suo amore. In altre parole, se cerchiamo di imitare Cristo, nessun uomo che ama può rubare a un altro, o mancare di rispetto o odiare i suoi genitori, o desiderare la moglie di un altro. Perciò, se amiamo, se è vero amore, anche noi possiamo e vogliamo adempiere l'intera legge. Per questo San Paolo ci ricorda che se possedessimo tutti i doni spirituali e la più forte fede in Dio, ma non avessimo l'amore dentro di noi, in realtà non avremmo nulla, per cui tutto dipende dall'amore. Ancora una volta, sembra facile ricordare questi due comandamenti di amare Dio e gli uomini, ma ancora una volta ci poniamo la domanda: che cos'è il vero amore? E ancora una volta, il nostro amato San Paolo ci aiuterà con alcuni meravigliosi punti salienti di ciò che fa e non fa. Questo è il primo punto importante: si tratta di fare qualcosa, più che di sentire qualcosa, anche se a volte le due cose si mescolano, ma non è tanto guidato dalle emozioni quanto da una decisione consapevole. San Paolo dipinge il quadro in questo modo: "L'amore è paziente, è benevolo; l'amore non invidia; l'amore non si vanta, non si gonfia, non si comporta in modo sconveniente, non cerca il proprio interesse, non s'inasprisce, non addebita il male, non gode dell'ingiustizia, ma gioisce con la verità; soffre ogni cosa, crede ogni cosa, spera ogni cosa, sopporta ogni cosa. L'amore non verrà mai meno. ". 1 Cor 13:4-7
Con questo sfondo e nella speranza di raggiungere questa vera versione dell'amore nella nostra vita, e per vivificare questo vero amore e mantenerlo più costantemente presente nella nostra vita, dobbiamo coltivarlo, nutrirlo e rafforzarlo nel crogiolo della preghiera. Perché dico "crogiolo"? Definizione: "Situazione di grave prova o in cui diversi elementi interagiscono, portando alla creazione di qualcosa di nuovo". Ad esempio, il loro rapporto è stato forgiato nel crogiolo della guerra". La preghiera è esattamente questo: difficile! A volte, ardua. Eppure è il campo di battaglia in cui lottiamo con i nostri vizi e cerchiamo di far nascere le nostre virtù, mentre permettiamo al nostro Eterno Amante di far luce su chi siamo. È lì che impariamo ad amare.
Perciò, se vogliamo crescere nel vero amore, e poiché siamo quasi a metà del nostro cammino quaresimale, ricordiamo ancora una volta i tre elementi essenziali: preghiera, digiuno e misericordia.
San Pietro Crisologo ce lo ricorda:
"Ci sono tre cose, fratelli miei, grazie alle quali la fede è salda, la devozione è costante e la virtù dura nel tempo. Sono la preghiera, il digiuno e la misericordia. La preghiera bussa alla porta, il digiuno ottiene, la misericordia riceve. Preghiera, misericordia e digiuno: questi tre elementi sono un tutt'uno e danno vita l'uno all'altro.
Il digiuno è l'anima della preghiera, la misericordia è la linfa vitale del digiuno. Nessuno cerchi di separarli, non possono essere separati".
Mi sono impegnato in atti di misericordia in questa Quaresima? Ho digiunato all'unisono con le mie preghiere? Per cosa ho pregato? Ho pregato? La Quaresima è il tempo in cui approfondiamo la nostra vita di preghiera e ci discipliniamo per raggiungere questo scopo, perché se preghiamo, saremo in grado di amare. Se amiamo, avremo misericordia e questa misericordia renderà potente il nostro digiuno che, insieme alla preghiera, richiama l'attenzione del Creatore, il nostro Dio e Padre amorevole e i miracoli iniziano ad accadere, ma attenzione: ciò che chiedete per voi stessi assicuratevi di concederlo agli altri. Se chiediamo misericordia e non la concediamo agli altri, prendiamo in giro Dio, e Dio non vuole essere preso in giro.
Sappiamo che San Francesco era un grande sostenitore di tutti e tre questi elementi vitali che fortificano la vita spirituale e intensificano il nostro rapporto con l'Onnipotente: la preghiera, il digiuno e la misericordia. Pregava in modi che non possiamo nemmeno immaginare nel mondo di oggi. A volte abbiamo difficoltà a stare seduti per dieci minuti, per non parlare di andare in montagna per quaranta giorni a pregare e digiunare, eppure lui lo faceva più volte durante l'anno. Quando si trattava di emarginare, si occupava soprattutto dei senzatetto e degli scartati dalla società, oltre che dei lebbrosi esiliati e confinati nelle loro colonie. Amava e lavorava duramente per raccogliere provviste e aiuti per queste persone. Per questo era un maestro nell'estendere la misericordia. Ci sorprende che l'Onnipotente abbia voluto adornare il suo corpo con le ferite di Cristo come segno di quanto fosse soddisfatto del suo amato santo? Per non scoraggiarci di fronte a un'asticella così alta a cui ispirarci, cominciamo (o continuiamo) con piccoli passi, piccoli gesti di cambiamento nella giusta direzione. Roma non è stata costruita in un giorno, e nemmeno la nostra santità.
Mentre proseguiamo la Quaresima, per ricapitolare, ricordiamoci che la legge può essere adempiuta se amiamo e che ameremo meglio, se abbracciamo la preghiera, il digiuno e la misericordia con più cuore e costanza come i grandi santi e, naturalmente, come la Regina di tutti i santi, la Beata Vergine Maria, che ha fatto queste cose in modo così perfetto e gradito a Dio, al quale ha affidato tutto il cammino della sua vita.
Che Dio vi benedica in questo sforzo, mentre cercate di fare lo stesso.
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