Nel Vangelo di Giovanni continuiamo con l'inasprimento dello scambio di Gesù con i suoi concittadini giudei che un tempo avevano creduto in lui e che ora, nel Vangelo di oggi, propongono con veemenza di giustiziarlo brutalmente. Nella prima lettura, tratta dal profeta Geremia, abbiamo una profezia che parla della dinamica che si sta svolgendo: "Tutti quelli che un tempo erano miei amici vegliavano sulla mia caduta: "Forse sarà sedotto nell'errore. Allora lo domineremo e ci vendicheremo!" Geremia 20:10.
Fino a quel momento, Gesù aveva rivelato gradualmente chi è, e loro erano stati bene e ricettivi, e lui sapeva che lo sarebbero stati. Sapeva anche, però, che più avrebbe rivelato, meno sarebbero diventati ricettivi e da qui la "segretezza" di cui si parla nei vangeli, soprattutto in quello di Marco, quando Gesù ordina che certe cose non vengano ancora rivelate. Era fondamentalmente prudente nei confronti del Padre e della sequenza di eventi che sapeva si sarebbero svolti con il tempo, ma che altrimenti sarebbero stati accelerati se Gesù avesse rivelato troppo presto, non dandogli abbastanza tempo per insegnare tutto il resto che doveva. Sapeva assolutamente che, una volta rivelata la sua divinità, si sarebbero trasformati in lupi famelici che avrebbero voluto sbranarlo.
L'inizio della sua predicazione andò bene. Non avevano capito tutto, ma almeno potevano masticare un po'. Le rivelazioni successive, tuttavia, li fecero venire il voltastomaco e non poterono continuare a seguirlo. All'inizio erano ancora più convinti grazie ai miracoli, che Giovanni chiama "segni"... segni di chi era Gesù, che si muoveva in mezzo a loro. Nel Vangelo di oggi Gesù chiede "per quale di questi segni" avevano intenzione di ucciderlo, poiché ora, parlando della sua natura divina in modo più chiaro, sono scossi oltre ogni immaginazione (letteralmente) e un'errata indignazione giusta li spinge a invocare una sentenza di morte con la pena capitale prescritta all'epoca per gli ebrei accusati di peccato grave: la lapidazione. Nella loro mente, il peccato di Gesù era la bestemmia, perché con le sue parole scioccanti stava chiaramente rivelando di essere Dio.
Una delle prime cose che vediamo, quindi, è la lentezza con cui dobbiamo trarre le nostre conclusioni su Dio, e per questo abbiamo bisogno della maturità spirituale della pazienza e dell'umiltà. Infatti, le stesse virtù che cerchiamo di migliorare quando trattiamo con i nostri fratelli e sorelle, in genere sono le stesse virtù richieste quando lavoriamo alla nostra salvezza con timore e tremore davanti al Signore. Dobbiamo essere pazienti con gli altri, con noi stessi e, sì, molte volte con il Signore stesso, poiché le sue vie non sono le nostre vie. Dobbiamo evitare il peccato di presunzione. Presumiamo troppe cose su Dio invece di confidare in lui. Gesù ha rivelato cose molto difficili da comprendere per la mente umana. Ha parlato di punizioni e ricompense che vanno oltre la nostra immaginazione. Ha chiesto un eroismo che trascende lo status quo e la compiacenza del modo di fare del mondo. Ha elevato l'asticella! Non solo fa nuove le cose, ma esalta questa novità. Così nel battesimo, quando ci immergiamo nell'acqua, ciò che emerge è una nuova creazione, a differenza del battesimo di purificazione predicato da San Giovanni Battista. E la novità richiede tempo per essere apprezzata e scoperta. A volte, anche una vita intera!
Forse non siete ancora nella fase in cui potete descrivere la novità radicale a cui Dio vi ha chiamato. Forse c'è ancora molto da fare per impegnarsi davvero nelle parole di Gesù e sperimentare ciò che viene descritto qui. Molti di voi, però, hanno già sperimentato questa abbondanza di vita che Gesù è venuto a portarci. Ripensate a come vi siete sentiti la prima volta che, per amore di Gesù, avete davvero perdonato qualcuno che vi aveva ferito in modo grave. Pensate a quanto sia stato speciale pensare che Gesù avesse fatto una tale differenza nella vostra vita. O a come, grazie alla sua grazia e alla fede ritrovata in lui, siete riusciti a vincere un vizio che prima era insormontabile!
Gesù chiedeva a questi primi seguaci, ai suoi primi convertiti, lo stesso tipo di fiducia radicale e di rivalutazione, ma era troppo difficile accettare che l'uomo che avevano conosciuto dicesse loro di essere uguale al Padre: "Sei solo un uomo e dici di essere Dio". Stava chiedendo troppo. Gli apostoli arrivarono a credere, ma anche loro persero la fede. La differenza è che sono tornati indietro. Hanno ricevuto la grazia del pentimento e vi hanno collaborato. Non si tratta della crisi. È quello che facciamo quando si insinua nella nostra vita. Dio ci dà la grazia, ma questa grazia può essere rifiutata. Il rifiuto di un messaggio nuovo e impegnativo fu avvertito anche da alcuni fondatori di ordini religiosi che chiedevano un modo radicale di vivere il Vangelo per evangelizzare e rafforzare la Chiesa. Una delle ragioni per cui Francesco si ritirò sul monte La Verna per un lungo periodo di tempo per digiunare e pregare, fu per poter affrontare il rifiuto di molti frati che lo lasciarono con il cuore spezzato. Non era amato da tutti i frati. Non era rispettato e semplicemente obbedito da tutti. Per i primi frati, che lo accettarono all'inizio ma poi lo rifiutarono quando iniziò a introdurre discipline più difficili, Francesco divenne una spina per il loro modo più rilassato di abbracciare la vita religiosa.
Dovettero ricorrere a chiamare Francesco rigido, eccessivo, scrupoloso, persino pazzo. Dipendeva da come lo sentivano, e non da ciò che erano disposti a pregare e a discernere. Anche questa è stata la rovina dei Giudei nel Vangelo di oggi, che ritenevano che Gesù fosse fuori di testa, posseduto o, nel migliore dei casi, fuorviato o delirante. Oggi abbiamo molti autori che si guadagnano da vivere presentando Gesù sotto questi ombrelli, ma ciò che conta è la verità, e solo questa ci renderà liberi, non i nostri capricci o il nostro discepolato condizionato. La verità! Questo è ciò che Francesco contemplò durante il periodo di digiuno estivo del 1224 sul Monte La Verna, dall'Assunzione della Beata Vergine Maria alla festa di San Michele Arcangelo. Solo un paio di settimane prima della festa di San Michele, il 14 settembre (festa dell'Esaltazione della Croce), Dio onorò il suo corpo con le sacre ferite della Passione, un sigillo divino di approvazione e di giustificazione di fronte allo schiacciante rifiuto dei suoi frati. Dio onora la verità e coloro che soffrono per essa. Lo hanno marchiato con il delirio. Dio lo ha marchiato con le stimmate. Come a dire: "No, no, non è pazzo. In realtà sta imitando perfettamente Gesù".
Mentre ci avviciniamo all'ora più buia e allo stesso tempo più eroica di nostro Signore, passiamo del tempo con lui e assicuriamogli che in qualsiasi momento della vita, nei momenti belli e in quelli brutti, nelle estasi e nelle tempeste, negli alti e nei bassi, desidereremo sempre stare vicino a lui prima di tutto e dimostrare la nostra incrollabile unione con lui, cominciando però dalle piccole cose: evitare le occasioni di peccato, saper affrontare le tentazioni, essere più generosi con gli altri, rinnegare se stessi per dare di più ai poveri... queste piccole cose sono quelle che gli piacciono di più. Che ci sia data la grazia e il coraggio di abbracciare non solo queste, ma anche tutto ciò che di più importante ci chiede.
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