Celebriamo la bella festa dell'Annunciazione della nascita di Nostro Signore alla Beata Vergine Maria, che ricorda come le sia stato chiesto di ospitare il Figlio Unigenito di Dio Padre che lo manda, umile come un agnello, Dio da Dio, Luce da Luce, per realizzare il piano di salvezza. Circa una settimana fa lo abbiamo sentito dire dalla croce, attraverso il suo corpo livido, martoriato e crocifisso: Padre, "è compiuto" Giovanni 19,30. E poi chinando il capo: "Padre, nelle tue mani affido il mio spirito" Luca 23,46. La Parola che scendeva come pioggia vivificante per dare vita alla terra e che non sarebbe tornata al Padre senza aver prima compiuto ciò per cui era stata mandata (Isaia 55,11). Grazie Gesù!
L'umile vergine, serva del Signore, attendeva con ansia i giorni del Messia. Basta leggere il Protoevangelium di Giacomo per capire che sapeva di essere già stata scelta in modo speciale, ma fino all'Annunciazione doveva chiedersi... per cosa esattamente? Per obbedienza aveva accettato di farsi accompagnare dal giusto e santo San Giuseppe, che sapeva sarebbe stato un protettore della sua dignità e della sua purezza che aveva consacrato al Signore con tutto il cuore e che, secondo la stessa documentazione extrabiblica indicata sopra, sappiamo essere stato scelto dai sacerdoti del tempio dopo aver ricevuto un segno che indicava che era lui ad accompagnare la futura Madre di Dio. San Giuseppe, terrore dei demoni, sii anche tu al nostro fianco, sempre.
Questi prodigi erano tutti nel cuore e nella mente eterni di Dio, che poteva quindi indicarli molti anni prima del loro graduale dispiegarsi tra noi. Un esempio di ciò è il modo in cui parla attraverso Ahaz, come abbiamo sentito nella prima lettura, diverse centinaia di anni prima di questa grande Annunciazione della nascita di Gesù a Maria. Nella prima lettura sentiamo;
“Il Signore parlò ad Acaz e gli disse: "Chiedi al Signore tuo Dio un segno per te che venga dal profondo dello Sheol o dall'alto". No", rispose Ahaz, "non metterò alla prova il Signore"" Isaia 7,10.
Dato che nelle nostre liturgie sentiamo parlare spesso del profeta Isaia, soprattutto durante i periodi di Avvento e Quaresima, e di questa particolare interazione tra lui e il re Ahaz, sarebbe bene dare un po' di informazioni su queste due importanti figure bibliche nel modo più conciso possibile, dato il nostro tempo limitato.
Il Libro del profeta Isaia si comprende meglio attraverso i suoi personaggi. I protagonisti emergono in relazione al Signore stesso: Israele, Isaia, il re Ahaz, il re Ezechia, l'Assiria, Sennacherib e Babilonia.
L'intero libro funziona come una sorta di processo. Attraverso Isaia, il Signore processa il popolo d'Israele per la sua infedeltà all'alleanza che aveva stretto con lui attraverso Mosè. Nel primo capitolo, il profeta chiama a raccolta i testimoni e inizia a lanciare un'accusa dopo l'altra contro Israele. Interagirà con questi re di Giuda: Uzzia, Jotham, Ahaz ed Ezechia. I riflettori, tuttavia, saranno puntati su Ahaz. Le sue decisioni politiche, prese in contrasto con i consigli del profeta dall'alto, sono ciò che porta alla sua definitiva infedeltà e al rifiuto di Dio che ha promesso di essere con lui. Ahaz preferisce l'aiuto di alleanze straniere. Non è intelligente.
A questo punto cominciano a entrare in scena altri personaggi. L'Assiria, nell'VIII secolo a.C., è la potenza politica dominante nel Vicino Oriente, tanto che la Siria ed Efraim (Efraim è il nome delle dieci tribù settentrionali di Israele) decidono di allearsi contro di essa, impadronendosi di Giuda e rafforzando così le loro fila. Ahaz è il re di Giuda in questo momento e ha paura, ma Isaia profetizza che deve rimanere calmo e confidare nel Signore (7:7). Invece, Ahaz invia tributi all'Assiria chiamandosi "servo" e "figlio" del re di Assiria (2 Re 16:7). Ironia della sorte, nel 732 a.C. l'Assiria salva Giuda da Efraim e dalla Siria attaccando le loro capitali, Damasco e Samaria (2 Re 16:9, 17:6). Tuttavia, il fallimento di Ahaz nel confidare nell'Eterno attira un brusco rimprovero da parte del profeta e Isaia profetizza la fine di Giuda per mano degli Assiri.
Prima di collegarlo al Vangelo di questa bella festa, dobbiamo trarre due semplici insegnamenti da tutto questo. In primo luogo, il Signore ha fatto molte profezie attraverso Isaia, tutte realizzate. Promette di castigare, ma anche di salvare e, in tutti i casi, mantiene. Pertanto, saremmo saggi a costruire la nostra vita sulle sue parole. Gesù direbbe che saremmo simili a un uomo che ha costruito la sua casa sulla roccia che i venti più forti non sarebbero in grado di distruggere, come l'Assiria alla fine distrusse tutto Israele, risparmiando solo Gerusalemme. In secondo luogo, tutti gli eventi di Isaia sono una prefigurazione di ciò che Dio desidera fare con l'intera umanità, ossia salvarla dal più grande nemico di tutti, la morte eterna, con il padre eterno della menzogna. Più volte nel libro di Isaia, il profeta parla di un giorno di giubilo in cui tutte le nazioni verranno ad adorare l'Eterno a Gerusalemme, sul monte Sion (cfr. 25, 66). Naturalmente, a posteriori, attraverso ciò che questo stesso Dio rivela nella Nuova Alleanza, questo obiettivo è raggiunto solo con la morte e la risurrezione di Gesù Cristo, il vero figlio di Davide e radice di Iesse (11:1). Questo è ciò che viene annunciato oggi in questa grande festa: il tempo è arrivato!
Le profezie di Isaia sono così importanti per il NT che alcuni padri della Chiesa lo hanno definito il primo evangelista. I passaggi chiave riguardanti Gesù riguardano la sua nascita da una vergine, come riportato nella prima lettura di oggi (7,14), la venuta dell'Immanuele (Dio tra noi, 9,1-7), il germogliare della radice di Iesse e il fatto che sarebbe stato legato alle sue radici davidiche (11), il servo sofferente (53-55) e la missione del Messia (61). Naturalmente, si trattava di passi che andavano ben oltre la testa dei contemporanei di Gesù, ma che oggi rimangono una curiosa pietra d'inciampo per gli ebrei ortodossi tradizionali. Un personaggio mediatico molto noto, Ben Shapiro, ad esempio, nella sua intervista con l'ateo ebreo Michael Shermer, ha riassunto il motivo per cui non crede in Gesù come Messia. Egli afferma che:
"L'ebraismo non ha mai ipotizzato che Dio [venisse] sulla terra in forma fisica e poi agisse nel mondo in quel modo. L'ebraismo postula che Dio sia al di là dello spazio e del tempo. Occasionalmente interviene nella storia, ma non prende forma fisica - è una delle credenze chiave dell'ebraismo, in realtà, un Dio incorporeo. L'idea di un Dio-uomo fuso che è Dio in forma fisica e che poi muore e risorge e tutto il resto è estranea all'ebraismo. È un'idea diversa da quella che esiste nell'ebraismo" - Ben Shapiro, Sunday Special, 17 giugno 2018.
Con questo sentimento, Ben coglie lo straordinario fattore di shock del fatto che Dio sia diventato un essere umano e che sia stato il perfetto adempimento di tutto ciò che egli stesso aveva profetizzato attraverso Isaia. Rimane ancora un mistero come una tale mentalità possa leggere le pagine del Nuovo Testamento e trovare ancora difficile credere che ciò sia realmente accaduto, a prescindere dal fatto che il giudaismo pensasse o meno che sarebbe accaduto. Dopotutto, non sarebbe la prima volta che Dio sconvolge il suo popolo con i suoi incredibili prodigi e meraviglie, anche se, a dire il vero, il fatto che egli stesso sia diventato umano è la sorpresa più bella di tutte. Ed è proprio così, è un dono. Un dono avvolto nell'umiltà, e se non ci si umilia, come la vergine a cui fu chiesto di dare alla luce la sua natura umana, la preziosità di quel dono sarà sempre sfuggente.
Nella festa di oggi, ricordiamoci che il Signore ha ancora molte sorprese in serbo per noi. Quella vergine di duemila anni fa, egli l'ha fatta regnare come Regina del cielo, e gli angeli allora nascosti a lei, ora la servono e la onorano, per ordine di Dio, notte e giorno. Oh, quanto ancora c'è da aspettare per coloro che amano Dio. Che l'Annunciazione della sua nascita tra noi ci ricordi che Dio ha tanto amato il mondo, non ha aspettato che fossimo noi ad andare da lui, ma ha desiderato con tutto il cuore di venire da noi. Che vi benedica sempre, per intercessione dell'umile ancella di Nazareth, nel nome del Padre... del Figlio e dello Spirito Santo. Amen.
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