Oggi celebriamo la memoria di San Giuseppe lavoratore. Dio ha scelto di nascere in questo mondo in forma umana, sotto la protezione e l'amore di un padre umano, che era un gran lavoratore.
Fratelli e sorelle, una delle cose più belle della nostra fede è che non cerca di fare l'impossibile e di confinare Dio in una piccola scatola. Che cosa intendiamo dire? Intendiamo dire che i nostri fratelli e sorelle ebrei e musulmani dichiarano che è una bestemmia dire che Dio si è fatto uomo perché è troppo santo e al di là di questo mondo. In altre parole, lo mettono in una scatola. Non può fare questo, non può fare quello. Come? Chi lo dice? Se volesse apparire a Mosè sotto il fuoco ardente, gli direte che non può farlo? E se decidesse di assumere una vera natura umana, il vostro orgoglio si metterebbe in mezzo e vi direbbe che non può? La grandezza di San Giuseppe sta quindi nella sua umiltà e nel suo silenzio. Non vediamo un uomo che ostacola i disegni di Dio, ma uno che si sottomette umilmente a una volontà più grande della sua. Vediamo come le letture di oggi si collegano a questo tema dell'umiltà e del lasciare che Dio si muova e intervenga esattamente nel modo perfetto che solo lui sa come e quando farlo.
Nella prima lettura, proseguiamo con gli Atti degli Apostoli, ed è proprio per questa ostinazione a permettere a Dio di agire di nuovo per gli scopi e le ragioni che conosce meglio, che viene convocato il primo concilio della Chiesa. Si presenteranno due questioni:
- I convertiti gentili devono essere obbligati a osservare la Legge ebraica?
- Che cosa si dovrebbe fare per attenuare le reciproche sensibilità culturali tra i membri gentili ed ebrei delle comunità cristiane?
Come abbiamo visto finora nella lettura degli Atti, molti dei primi cristiani, soprattutto quelli di Gerusalemme, erano convertiti dal giudaismo e tra questi c'erano anche dei farisei. Essi ritenevano che il cristianesimo fosse semplicemente uno sviluppo del loro giudaismo e non una novità radicale che, se vissuta correttamente, valorizzava e rinnovava la loro fede in modo da poter vedere chiaramente che Gesù ne era la perfezione. Una liturgia che avrebbe superato di gran lunga quella prescritta dallo stesso Dio nell'Antico Testamento era in bilico. Dio stava facendo qualcosa di nuovo. Non stava annientando i Comandamenti, ma li stava portando a un nuovo livello, un livello più sublime. La circoncisione sarebbe diventata il battesimo. I sacrifici macellati nel Tempio sarebbero diventati l'Eucaristia tutta santa... l'Agnello di Dio che toglie i peccati del mondo - Dio da Dio, il Figlio che ora dice al Padre: "Perdonali". Non più un animale come sacrificio, ma il Figlio stesso di Dio come espiazione. Questo era il livello di intervento divino che stavano bloccando, mettendo Dio in una scatola. È un'ostinazione che per molti ebrei è perdurata fino ai nostri giorni, come tutti sapete.
Paolo e Barnaba, invece, che avevano visto con quanta genuinità molti gentili avevano accettato la fede cristiana, non ritenevano che la circoncisione obbligatoria dovesse far parte della loro ritrovata fede in Cristo. Portarono un intero contingente a Gerusalemme ed ebbero una forte presenza a questo primo Concilio. Domani vedremo i risultati di come lo Spirito Santo si è mosso in mezzo a loro e ha guidato le loro discussioni.
Il Vangelo di oggi tratta lo stesso tema di quello di questa domenica. Gesù è la vite e noi i tralci e ci pota, per amore, in modo da portare più frutto.
In cosa consiste questa potatura? Gesù lo spiega:
"Voi siete già stati potati dalla parola che vi ho detto. Rimanete in me come io rimango in voi" (Gv 15,4).
Siamo potati, dunque, dalle parole di Gesù che ci trasformano. Per questo Pietro fa una distinzione e dichiara che solo Gesù ha parole che portano alla vita eterna. La sua parola ha il potere di liberarci di ciò che è inutile nella nostra vita e di sostituirlo con ciò che è buono e significativo. Rinunciamo volentieri ogni giorno a ciò che è contrario allo spirito di Cristo, anche se è difficile superare abitudini acquisite e persino dipendenze.
Cristo è più grande di entrambi e la nostra forza per vincere deve venire da lui.
"Chi rimane in me e io in lui porta molto frutto, perché senza di me non potete fare nulla" Giovanni 15.1. Con ciò, rivolgiamo la nostra attenzione a colui che Dio ha designato come figura paterna nella vita di Gesù, San Giuseppe. Possiamo immaginare quanto Giuseppe dovesse essere immerso, dato che era consapevole della natura divina di suo Figlio. Era stato testimone di rivelazioni soprannaturali che a volte solo lui conosceva: l'arcangelo Gabriele in sogno, le grazie che vedeva scorrere attraverso la nostra Madre, Maria, i Magi e la stella su Betlemme... Alla fine sapeva che, sebbene non fosse il padre biologico del bambino che stava per nascere, nessun altro uomo era il suo padre biologico e che egli veniva direttamente da Dio. Ma poi dovette affrontare la convinzione che quel bambino era davvero Dio da Dio, Luce da Luce. Forse è questo il motivo del grande silenzio nella vita di Giuseppe, perché cosa fa un uomo semplice davanti a una grandezza così grande?
Come sappiamo, nel Nuovo Testamento non ci sono molti riferimenti a san Giuseppe. Tuttavia, il poco che abbiamo sembra indicare un uomo che visse la sua vita in semplicità e non si sottrasse al lavoro manuale.
La devozione a Giuseppe iniziò molto presto nella Chiesa orientale, ma alla fine si diffuse in tutta la Chiesa. La prima chiesa dedicata al suo nome fu nel 1129 a Bologna, in Italia.
Il suo nome fu aggiunto per la prima volta al calendario liturgico nel 1400, mentre l'intera Chiesa fu posta sotto il suo patrocinio nel 1870. Nel 1989, Papa Giovanni Paolo II scrisse una lettera su Giuseppe intitolata Redemptoris Custos (Custode del Redentore) che descriveva "la persona e la missione di San Giuseppe nella vita di Cristo e della Chiesa". Giuseppe è il patrono del Corpo Mistico di Cristo, della famiglia e delle scuole cristiane, dei falegnami, dei padri di famiglia, dei lavoratori e di tutte le persone che si appellano alla sua intercessione, soprattutto nell'ora della morte.
Questa speciale memoria di San Giuseppe Lavoratore coincide con la Festa del Lavoro (Giornata Internazionale dei Lavoratori) e quindi gli chiediamo di intercedere per tutti coloro che in qualche modo faticano a trovare un lavoro o a svolgere ciò che viene loro richiesto, affinché l'essere umano possa sempre crescere, come la Chiesa ha sempre insegnato, in dignità attraverso il dono del lavoro. Chiediamo la speciale benedizione di San Giuseppe su tutti noi che siamo francescani. San Francesco doveva avere una tenera devozione per questo santo, dato il suo amore per l'Incarnazione e la sua gioia per le narrazioni dell'infanzia di Gesù. La devozione a San Giuseppe è sempre stata presente nell'Ordine Francescano, e i frati l'hanno introdotta ovunque andassero. Gli chiediamo di pregare per noi, affinché anche noi possiamo essere lavoratori speciali nella vigna di Dio, che continuano a essere produttivi e pieni di gioia nel nostro lavoro. Amen.
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