Tutte e tre le letture di oggi hanno qualcosa di importante da dirci sull'osservanza dei comandamenti di Dio. Ognuna di esse parla dell'importanza di obbedire all'istruzione di Dio di amare.
Dio è amore. Non decide di amare in un determinato giorno o in una certa occasione, perché per sua natura è amore e non smette di amare. Così come non ci ama solo quando siamo bravi, ma ci ama con altrettanta intensità anche quando non siamo così bravi, e quando tutto sarà detto e fatto, e l'universo sarà svanito, ci amerà ancora per sempre, senza fine. È una cosa che difficilmente riusciamo a comprendere, ma è sufficiente dire che quando amiamo, agiamo nel modo più simile a Dio. Ora, quale tipo di "amore" assomiglia di più a Dio?
Quando non amiamo, come ci dice San Giovanni nella sua prima epistola, ci allontaniamo sempre di più dalla conoscenza di Dio. Infatti, "chi non ama non può aver conosciuto Dio, perché Dio è amore". Noi dobbiamo amare. Come? Gesù dice come. "Questo è il mio comandamento: amatevi gli uni gli altri, come io vi ho amato".
Quindi, come amiamo? Nel modo in cui Gesù ha amato. Imitiamo Gesù. E quando imitiamo qualcun altro, è perché ha imitato Gesù. San Paolo ne è un esempio: "Imitatemi come io imito Cristo" 1 Corinzi 11:1. Non si stava vantando. Non si stava vantando. Stava solo assicurando agli allievi cristiani che l'unica ragione per cui dovevano fidarsi delle parole e delle azioni di Paolo è che lui imitava Cristo. Che aspetto aveva l'imitazione di Cristo? Come esprimeva Gesù il suo amore?
L'amore di Gesù consisteva nel fare sacrifici per noi, nel sopportare le persecuzioni e nel morire per noi. Guarendo, restaurando, guidando e proteggendo. Ricordandoci il nostro valore e la nostra dignità di essere stati creati con amore per il cielo. Dandoci lo Spirito Santo, la nostra Madre, gli angeli e i santi, il suo corpo mistico di credenti e i Sacramenti per portarci in salvo attraverso questo pellegrinaggio, imparando lungo la strada ad amare, perché è solo con l'amore che vivremo in cielo, se per sua misericordia ci arriveremo. La sua misericordia è amore. Ci ama essendo paziente con noi, gentile e generoso. Ci ama quando sente le nostre grida ascoltandoci, e si rende sempre presente, soprattutto attraverso l'Eucaristia, ma anche attraverso i nostri fratelli e sorelle che ci assistono lungo il cammino e attraverso di lui ci mostra quotidianamente i segni della sua cura. Ci ama dandoci riposo: "Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo. Prendete il mio giogo su di voi e imparate da me, che sono mite e umile di cuore, e troverete ristoro per le vostre anime" Matteo 11:28-30.
Egli ci ama facendosi povero per noi, come esprime San Paolo nella sua lettera ai Filippesi. In effetti, l'amore di San Francesco e la sua predicazione su di esso sono stati profondamente influenzati dall'Incarnazione e dalla Passione di nostro Signore e questo lo ha aiutato a discernere la presenza di nostro Signore negli altri. Nella nascita di Gesù tra noi, San Francesco intuì un amore al di là di ogni cosa di questo mondo, che si sarebbe nascosto sotto la vulnerabilità, la debolezza, la fragilità, persino le condizioni di dolore, perché l'unico e solo Dio onnipotente, tanto potente da far esistere l'universo, sarebbe stato ora localizzabile, nel tempo e nello spazio, all'interno di una piccola, fredda, grotta di Betlemme. Con quale tenerezza Francesco guardò il bambino scelto per interpretare il ruolo di Cristo-bambino a Greccio. Era un amore così al di là della nostra immaginazione che Francesco aveva bisogno e desiderava vederne una parvenza con i propri occhi per riflettere più a fondo sul suo mistero. Francesco ha visto che, per amarci, Gesù è stato pronto a soffrire, e che la sofferenza è la forma e l'espressione più alta dell'amore, come Gesù stesso ha dichiarato nel Vangelo di oggi: "Non c'è uomo che abbia un amore più grande di quello di dare la vita per i propri amici" (Gv 15,13).
Tuttavia, non siamo ancora tutti lì. Non tutti siamo così legati a Dio o così maturi da aver incontrato questo tipo di carattere sacrificale nel nostro amore verso gli altri. Le madri e i padri in genere sanno cosa significa amare a caro prezzo. Lo stesso modo in cui lottiamo per arrivare a fine mese per noi stessi, è lo stesso in cui dovremmo lottare per gli altri per avere una vita decente, libera da pesi inutili, e non siamo ancora tutti lì. Non siamo ancora in grado di amare il prossimo come noi stessi, come ci ha comandato il Signore. È un viaggio. Dobbiamo considerare se siamo umani con gli altri, cioè gentili, delicati, pazienti, e se non li stiamo danneggiando in qualche modo, come se li stessimo sfruttando per i nostri bisogni egoistici.
È per questo che San Francesco ci ammonisce nella sua Lettera ai fedeli quando dice: "E amiamo il prossimo come noi stessi". E se qualcuno non vuole amarli come se stesso, almeno non faccia loro del male, ma faccia del bene".
Francesco indica che alcuni di noi non solo non amano il prossimo come se stessi, ma stanno ancora lottando per non fare del male alle persone. La domanda è: in che modo facciamo del male alle persone? Ci sono molti modi in cui questo può accadere. È una domanda che dovremo portare in preghiera, perché nella preghiera il Signore illumina i nostri cuori e le nostre menti e ci mostra ciò su cui dobbiamo lavorare e affrontare nella nostra vita. Se le letture di oggi si concentrano sull'amore, allora è essenziale un esame di coscienza per capire dove siamo carenti.
Un altro pensiero importante per molti di noi da portare nella preghiera è questo: se non sto ancora amando gli altri come amo me stesso, forse non sto ancora amando abbastanza nemmeno me stesso. Forse la mia idea di me stesso è così bassa e superficiale, o deprecante e spietata, che in realtà sto amando gli altri più di quanto ami me stesso, e anche questo non è sano. Mi complimento con gli altri, mi faccio apprezzare e mi compiaccio di loro, ma con me stessa sono spietata e selvaggia. No. TU sei un figlio di Dio, prezioso, amato, che vale più dell'oro e dell'argento, per il quale il Figlio di Dio ha versato il suo sangue prezioso e che vuole con sé in cielo per sempre. VOI siete destinati al cielo, e il cielo senza di voi non sarebbe mai il cielo che nostro Padre ha creato.
Fratelli e sorelle, riuscite a capire quanto sia importante la preghiera per pensare a queste cose? Riuscite a capire perché nostro Signore ha insistito perché pregassimo sempre? Vogliamo amare, ma siamo persi. Vogliamo fare del bene, ma abbiamo bisogno della sua guarigione. Vogliamo pensare positivamente a noi stessi, ma continuiamo a peccare e questo peccato ci rende schiavi della nostra tristezza, del senso di colpa, dell'oscurità. Chi ha la risposta? Gesù. Come è venuto a liberarci? Gesù. Dove troviamo Gesù? Nella preghiera. Dove troviamo la sua potente presenza? Nell'Eucaristia. Accostiamoci all'Eucaristia con fede e gratitudine e permettiamo al Signore di amarci e di guarirci, in modo che, dopo aver amato noi stessi come dovremmo, possiamo estendere queste belle grazie al mondo sofferente che ci circonda. Amen.
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