Amici, mentre procediamo con il lunedì-mercoledì della Settimana Santa, facciamo prima alcune osservazioni preliminari e teniamo presente che, dovendo affrontare una serie di punti vitali per la riflessione, questa omelia sarà più lunga del solito. Abbiate pazienza.
Per il momento ci concentreremo sul lunedì, martedì e mercoledì della Settimana Santa, mentre arriveremo al giovedì e al venerdì in cui abbiamo già un'idea generale di ciò che accade in quei giorni, ma che approfondiremo. Il lunedì e il mercoledì meritano una trattazione particolare, poiché molti di noi non sono consapevoli dei bellissimi eventi di cui nostro Signore si è servito per insegnare a tutti noi lezioni molto importanti, che serviranno per il nostro cammino e pellegrinaggio di stranieri in questo mondo fino a raggiungere la nostra patria celeste, grazie alla sua grazia e alla sua misericordia. First of all, Jesus knows that this is the last week of his public ministry.
"Gesù sapeva che il Padre aveva posto tutte le cose sotto il suo potere, che era venuto da Dio e che a Dio ritornava" Giovanni 13:3
I suoi discepoli lo sapevano, ma erano in questa sorta di negazione. Possiamo solo sentire lo sgomento di San Pietro di fronte alla profezia che Gesù condivide con loro riguardo alla sua immanente Passione e Morte.
"Pietro lo prese in disparte e cominciò a rimproverarlo. "Lungi da te, Signore!", gli disse. "Questo non ti accadrà mai!". Matteo 16:23
Naturalmente, anche il Padre celeste e lo Spirito Santo non solo sapevano che questa era l'ultima settimana di Gesù, ma erano con lui e in lui in modo molto speciale mentre compiva la nostra redenzione. San Paolo ci ricorda che, "... che Dio ha riconciliato il mondo a sé in Cristo, senza contare i peccati degli uomini. E ha affidato a noi il messaggio della riconciliazione. Siamo quindi ambasciatori di Cristo, come se Dio facesse il suo appello attraverso di noi".
Mentre eravamo ancora peccatori e meritevoli di punizione, il Padre ha avuto misericordia di noi, ma ora dobbiamo considerarla una grazia e ascoltare la sua voce che ci chiama a tornare a lui.
"Vi imploriamo a nome di Cristo: Siate riconciliati con Dio" 2 Corinzi 5:19,20.
Con questo sfondo, la prima cosa che dobbiamo notare è che durante la settimana santa la Santissima Trinità ci chiamerà continuamente a riconciliarci con il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. Che sublime gentilezza e attenzione alle nostre anime da parte di Dio? Ci sostiene sempre e ci richiama.
Gesù e i dodici viaggiano continuamente avanti e indietro da Betania a Gerusalemme e da Gerusalemme a Betania dalla domenica al giovedì della Settimana Santa. Perché, cosa sta succedendo?
Sta accadendo l'adempimento delle profezie dell'Antico Testamento. Dio, che vede con una mente eterna, a cui tutta la storia e il futuro dell'umanità sono continuamente presenti, è stato in grado di parlare di questi eventi che cambiano il mondo già secoli prima attraverso i suoi profeti scelti.
Così a Ezechiele viene mostrata una visione in cui la gloria del Signore lascia il tempio attraverso "l'ingresso della porta orientale della casa del Signore" (10:18,19), e poi la presenza gloriosa di Dio procede a est della città fino al Monte degli Ulivi (11:23). Infine, Ezechiele vede la gloria del Signore tornare al tempio attraverso "la porta rivolta a oriente" (Ezechiele 43:1-5). Questa visione trova il suo compimento nel ritorno di Gesù a Gerusalemme, il tempio, da est, non una o due volte, ma più volte, in modo che se le prime due volte non si capiva cosa stesse accadendo, alla terza o alla quarta era ampiamente chiaro che Gesù è il Signore della Gloria, che sta per restituire la gloria al tempio che l'aveva persa a causa del peccato empio e della corruzione. Il tempio che egli "innalza e restaura" è però una serie di cose: il suo stesso corpo, il nostro corpo e il luogo del sacrificio... non più il Santo dei Santi allocato nell'unico Tempio, ma ora, su tutti gli altari della Chiesa cattolica che egli ha istituito per questo preciso motivo, egli sarà presente e risiederà in ognuno dei suoi tabernacoli. Dio non sarà confinato, né limitato nel suo amore e nella sua generosità.
Leggiamo che la Domenica delle Palme, essendo venuto dall'oriente, cavalcando un asino, che è un altro adempimento di una profezia dell'Antico Testamento attraverso il profeta Zaccaria (“Rallegrati molto, o Figlia di Sion! Grida di trionfo, figlia di Gerusalemme! Vedi, il tuo Re viene a te, giusto e vittorioso, umile e cavalca un'asina, un puledro" 9:9). "Gesù entrò a Gerusalemme e si recò nei cortili del tempio. Guardò tutto intorno, ma poiché era già tardi, uscì a Betania con i Dodici". In pratica, nostro Signore, la domenica delle Palme, entra nel tempio di sera e il fatto che "... guardò tutto intorno" ci indica che ciò che vedeva doveva essere affrontato, perché la frase successiva presume che avrebbe fatto qualcosa per ciò che vedeva, se non fosse stato troppo tardi: "... ma poiché era già tardi, uscì a Betania con i Dodici", Mc 11,11.
Pertanto, dopo aver trascorso la notte a Betania, molto probabilmente nella casa dei fratelli Lazzaro, Maria Maddalena e Marta, il lunedì della Settimana Santa, secondo Matteo 21, Marco 11 e Luca 19, Gesù e gli apostoli tornano a Gerusalemme diretti al tempio. Durante il tragitto, poco prima di arrivare al tempio, accade qualcosa di significativo che gli apostoli ricorderanno. I due eventi sono registrati in questo modo;
"Il giorno seguente, quando tornarono da Betania, egli aveva fame. E vedendo in lontananza un fico frondoso, andò a vedere se vi trovava qualcosa. Quando vi giunse, non trovò altro che foglie, perché non era la stagione dei fichi. E gli disse,
"Che nessuno possa più mangiare frutti da te". E i suoi discepoli lo udirono" Marco 11,12-14.
Questo strano incontro con l'albero di fico servirà da lezione importante per il giorno successivo e su cui rifletteremo domani, martedì della Settimana Santa.
Poi arrivano a Gerusalemme ed egli entra nel tempio;
Ed entrò nel tempio e cominciò a scacciare quelli che vendevano, dicendo loro: "Sta scritto, 'La mia casa sarà una casa di preghiera' ma voi ne avete fatto un covo di briganti"", Luca 19:45-46.
Secondo molte autorità bibliche, tra cui alcuni Padri della Chiesa (come i santi Crisostomo e Agostino, come vedremo), questa è la seconda volta che Gesù pulisce il tempio nelle pagine del Nuovo Testamento delle Sacre Scritture. La prima volta che Gesù ha fatto questo si trova nel secondo capitolo del Vangelo di San Giovanni, che spiega che durante la Pasqua ebraica, Gesù andò al tempio di Gerusalemme, fece una frusta di cordicelle e scacciò i cambiavalute che vi facevano affari. Versò anche il denaro e rovesciò i tavoli (Giovanni 2:13-15). Gesù disse a quelli che vendevano colombe, "Portate via queste cose! Non fate della casa del Padre mio una casa di mercanzia!" (Giovanni 2:16).
Giovanni descrive la pulizia del tempio come avvenuta durante la prima Pasqua (delle tre) menzionata nel suo Vangelo.
Nel frattempo, nei Vangeli sinottici, Matteo, Marco e Luca descrivono la pulizia del tempio come avvenuta pochi giorni prima della crocifissione di Cristo, il lunedì della Settimana Santa, dove il suo linguaggio si intensifica nel dire alla folla che avevano trasformato il tempio in un "covo di ladri" (Matteo 21,12-13; Marco 11,15-17; Luca 19,45-46).
San Tommaso d'Aquino, teologo domenicano, coglie questo aspetto e ci ricorda che Cristo ha avuto uno scopo particolare nel purificare il tempio due volte. Egli commenta la prima purificazione con riferimenti alla seconda, che avviene qui il Lunedì Santo:
"Gesù dice: "Smettete di trasformare la casa del Padre mio in un mercato". Notate che Matteo 21,13 dice: "Non fate della mia casa un covo di ladri", mentre qui dice: "un mercato". Il Signore fa così perché, come un buon medico, inizia prima con le cose più dolci; in seguito proporrà cose più dure. Ora, l'azione registrata qui è stata la prima delle due; perciò all'inizio non li chiama ladri, ma mercanti. Ma poiché essi non smettevano di fare questi affari per ostinazione, il Signore, scacciandoli la seconda volta (come si dice in Marco 11,15), li rimprovera più severamente, chiamando rapina ciò che prima aveva chiamato commercio".
L'Aquinate sta solo seguendo Agostino e Crisostomo su questo punto, e quest'ultimo dice ad esempio:
"Un altro evangelista scrive che, mentre li scacciava, disse: "Non fate della casa del Padre mio un covo di ladri", ma in Giovanni 2.16: "Non fate della casa del Padre mio una casa di mercanti". In questo non si contraddicono, ma dimostrano che lo fece una seconda volta, e che entrambe le espressioni non furono usate nella stessa occasione, ma che Egli agì così una volta all'inizio del Suo ministero, e un'altra volta quando era giunto al momento della Sua Passione. Perciò, in quest'ultima occasione, usando espressioni più forti, parlò di essa come di un "covo di ladri", mentre qui, all'inizio dei suoi miracoli, non fa così, ma usa un rimprovero più dolce". - Crisostomo
E ora Sant'Agostino;
"È chiaro che il Signore ha fatto questa cosa non una ma due volte; la prima volta è raccontata da Giovanni, questa seconda occasione dagli altri tre". (de Cons. Ev. ii. 68.)
Questa è una bella prova della misericordia e della pazienza di Gesù, che non solo ristabilisce l'ordine nella casa di preghiera di Dio, ma rimette in ordine anche le anime dei cambiavalute che si erano persi per la dipendenza dal denaro. Li aveva già eliminati in passato, ma evidentemente sono tornati e si sono installati di nuovo. Dio è paziente con noi.
Ora il tempio principale che Gesù vuole purificare siamo noi, io, il mio corpo e tutto ciò che mi costituisce, perché, come ci ricorda Paolo, Dio non abita solo nel tempio, ma ora abita anche nel corpo stesso di tutti coloro che vogliono seguire Gesù. "Non sapete che i vostri corpi sono templi dello Spirito Santo che è in voi e che avete ricevuto da Dio? Non siete vostri, siete stati comprati a caro prezzo. Perciò onorate Dio con i vostri corpi" 1 Corinzi 6:19,20.
Come possiamo permettere a Gesù di entrare in questo tempio con la frusta in mano e iniziare a purificarci? Come lo lasciamo entrare? Un esame di coscienza a volte doloroso, perché dobbiamo ammettere le nostre imperfezioni e i nostri peccati. Come ci rende effettivamente puliti? Attraverso il sacramento della Riconciliazione applica la sua passione salvifica e ci purifica. Chinando il capo diciamo: "Perdonami Signore, perché sono un peccatore".
Il Vangelo di Giovanni riporta anche che egli rimproverò l'incredulità delle folle in questo giorno. La fede è così importante. Un dono che può andare perduto se non viene praticato, alimentato e custodito.
La sera Gesù e i Dodici lasciano Gerusalemme e tornano a Betania.
"E quando fu sera uscirono dalla città", Mc 11,19. Preghiamo. Cara Madre Maria, Regina del Cielo, ti prego di chiedere a Gesù di purificarmi e di tenermi vicino a Lui. Ave Maria, piena di grazia...
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