È il sabato della Settimana Santa e non c'è nessuna Santa Messa offerta da nessun sacerdote insieme ai fedeli, dato che Gesù è "andato via" per un "po' di tempo". Dopotutto, non è forse questo che ha detto agli apostoli?
"Tra poco non mi vedrete più, e dopo un poco mi vedrete", Giovanni 16,16.
Siamo in quella solenne pausa di silenzio, in cui dalla sua morte sulla croce alla sua risurrezione dalla tomba, abbiamo un momento "intermedio". Il sabato è normalmente dedicato a nostra Madre Maria. Se anche noi sentiamo l'attesa, sarebbe bene chiederci, in questo giorno, che cosa ha provato la nostra carissima Madre nel suo primo giorno intero senza il Figlio dopo la sua morte, mentre soffriva ancora il suo cuore trafitto dal dolore, come profetizzato da Simeone nel tempio quando Gesù era ancora un bambino che veniva circonciso. "Una spada trafiggerà anche il tuo cuore".
La Chiesa primitiva conosceva questo sabato come Sabato Grande, Sabato Santo, Notte Angelica, Veglia di Pasqua, ecc. Oggi lo stato d'animo non è esclusivamente di gioia, come quello che abbiamo vissuto il Giovedì Santo in occasione della grande celebrazione dell'istituzione dell'Eucaristia e del Sacerdozio da parte di nostro Signore. Piuttosto, è un misto di gioia e tristezza che forse riassume meglio ciò che molto probabilmente stava accadendo nel cuore della nostra Madre. Era distrutta, ma conosceva e meditava la profezia di Gesù sul suo risorgere tre giorni dopo essere stato messo a morte. Era in agonia, ma aveva speranza e questo deve aver acceso una sorta di gioia, anche in quell'oceano di dolore. Ma c'è di più. Secondo un mistico, non solo sapeva che sarebbe risorto, ma sapeva anche dove si trovava nel suo Spirito, mentre il suo corpo giaceva nella tomba. Ci arriveremo.
Per quanto riguarda noi, in questo giorno chiudiamo la stagione della penitenza quaresimale e iniziamo il tempo pasquale della gioia. È la fine di un "giorno" e l'attesa dell'alba. È una pausa sacra, un momento di silenzio molto sublime in cui aspettiamo, preghiamo e permettiamo al Signore di parlare ai nostri cuori.
Come abbiamo cercato di evidenziare cronologicamente alcuni eventi del ministero di Gesù durante la Settimana Santa, iniziando con la Domenica delle Palme e terminando con la meravigliosa Passione di nostro Signore ieri, Venerdì Santo, così anche noi possiamo chiederci: dov'è nostro Signore in questo giorno, il Sabato Santo? C'è qualche indicazione nelle Scritture di qualcosa che egli stia facendo, se non giacere nel sepolcro in attesa della sua risurrezione? Forse anche i mistici hanno qualcosa da dire in proposito? E cosa possiamo imparare?
Sappiamo cosa stavano facendo molto probabilmente gli apostoli e gli altri seguaci di Gesù. Era un giorno di sabato e avrebbero dovuto riposare, ma era un riposo nel dolore, nella paura e in un senso di impotenza, perché colui che amavano non era più con loro e le loro stesse vite erano in pericolo. Luca nota che le donne tornarono a casa dopo la crocifissione,
"e prepararono spezie e unguenti. In giorno di sabato si riposarono secondo il comandamento" (Luca 23:56).
Si riposarono, eppure, dov'era Gesù, il Signore del sabato? In 1 Pietro 3:18 ci viene detto che mentre il suo corpo giaceva freddo nella tomba sigillata, sorvegliato dai soldati romani, egli era giù nell'oltretomba ad annunciare la buona novella a coloro che aspettavano da tempo la liberazione dalla schiavitù.
"Perché anche Cristo è morto per i peccati una volta per tutte, il giusto per l'ingiusto, per portarci a Dio, essendo stato messo a morte nella carne ma reso vivo nello spirito; e in questo modo andò a predicare agli spiriti in prigione".
Poi, in 1 Pietro 4:6, nota che il Vangelo è stato predicato ai morti:
"Per questo il Vangelo è stato predicato anche ai morti, perché, pur essendo giudicati nella carne come gli uomini, vivessero nello spirito come Dio".
Il paragrafo 632 del Catechismo dice,
"Le frequenti affermazioni del Nuovo Testamento secondo cui Gesù è stato "risuscitato dai morti" presuppongono che il crocifisso abbia soggiornato nel regno dei morti prima della sua risurrezione. Questo fu il primo significato dato nella predicazione apostolica alla discesa di Cristo agli inferi: che Gesù, come tutti gli uomini, sperimentò la morte e nella sua anima si unì agli altri nel regno dei morti. Ma vi discese come Salvatore, annunciando la Buona Novella agli spiriti lì imprigionati". I paragrafi 633 e 634 aggiungono ulteriore luce sulla discesa di Gesù agli inferi.
Possiamo solo immaginare. Abbiamo la sensazione che ci sia stato molto di più di quanto possiamo immaginare. Mel Gibson, ad esempio, ha dichiarato che il motivo del ritardo del sequel della Passione di Cristo è dovuto al fatto che stavano lavorando per far rivivere il Sabato Santo e "in quel giorno stavano accadendo tante cose". Assolutamente... perché chi può catturare adeguatamente lo splendore delle meravigliose azioni di Dio? L'unica persona in cielo con una vasta collezione di memorie dei misteri della vita del Salvatore sarebbe sicuramente sua Madre, ora nostra Madre, la Beata Vergine Maria. Sarebbe forse un desiderio chiedersi se ha condiviso qualcuna di queste memorie con noi povere creature umili, così macchiate dal peccato? Certo, ha condiviso cose bellissime che gli evangelisti avrebbero poi messo per iscritto nei loro vangeli. Condivideva anche ciò che desiderava con altre anime elette che chiamiamo i mistici approvati della Chiesa.
E così ci rivolgiamo a una di queste mistiche, la Venerabile Maria di Agreda, che sostiene che la nostra Madre stessa abbia dettato un capolavoro biografico, rivelando molti bei dettagli della sua vita terrena, naturalmente plasmata dai misteri di Gesù. Secondo Enrique Llamas, mariologo spagnolo di fama, la Mistica Città di Dio (scritta dalla Ven. Maria) non solo non contiene errori teologici, ma è compatibile con la dottrina mariologica del Vaticano II nell'ottavo capitolo della Lumen Gentium (vedi: La Madre Agreda y la Mariologia del Vaticano).
Nei suoi scritti è interessante notare che le anime dei Profeti e dei Patriarchi, insieme alle anime giuste che sono state imprigionate nel Limbo fino al giorno della redenzione, hanno ricevuto una notizia meravigliosa già alla nascita della Beata Vergine Maria. Il mistico scrive,
"Al momento della nascita della nostra principessa Maria, l'Altissimo inviò l'arcangelo Gabriele come inviato per portare questa gioiosa notizia ai santi Padri del limbo. Immediatamente l'ambasciatore celeste scese, illuminando quella profonda caverna e rallegrando i giusti che vi erano rinchiusi.
Disse loro che era già iniziata l'alba della felicità eterna e che la riparazione dell'uomo, così ardentemente desiderata e attesa dai santi Patriarchi e predetta dai Profeti, era iniziata, poiché Colei che doveva essere la Madre del Messia era ormai nata; presto avrebbero visto la salvezza e la gloria dell'Altissimo. Il santo principe fece loro comprendere l'eccellenza di Maria Santissima e ciò che l'Onnipotente aveva iniziato a operare in Lei, affinché potessero meglio comprendere il felice inizio del mistero, che avrebbe posto fine alla loro prolungata prigionia. Allora tutti i santi Patriarchi e Profeti e il resto dei giusti del limbo si rallegrarono in spirito e con nuovi cantici lodarono il Signore per questo beneficio".
Più o meno, questo significa che avrebbero dovuto aspettare solo altri decenni per il loro compleanno nel paradiso eterno con Dio. Ebbene, il momento era arrivato: dalle 15 di venerdì alle 3 di domenica mattina, secondo la venerabile Maria, nostro Signore è stato con le anime dei giusti nell'oltretomba. Questo è il suo bellissimo racconto:
"Infatti, fin dal primo momento la Madre benedetta sapeva che l'anima di Cristo, unita alla Divinità, era scesa nel limbo per liberare i santi Padri dalla prigione sotterranea in cui erano stati rinchiusi fin dalla morte del primo uomo giusto che era morto in attesa dell'avvento del Redentore di tutto il genere umano. Grazie alla presenza dell'Anima Santissima, questa oscura caverna si trasformò in un paradiso e si riempì di un meraviglioso splendore; e alle anime in essa contenute fu impartita la chiara visione della Divinità. In un solo istante passarono dallo stato di speranza a lungo rimandato al possesso della gloria, e dalle tenebre alla luce inaccessibile di cui ora cominciavano a godere. Tutti riconobbero il loro vero Dio e Redentore e gli resero grazie e gloria, prorompendo in cantici di lode dicendo: "L'Agnello che è stato ucciso è degno di ricevere potenza e divinità, sapienza, forza, onore, gloria e benedizione. Tu ci hai riscattati, Signore, con il tuo sangue, da ogni tribù, lingua, popolo e nazione; e ci hai fatti diventare per il nostro Dio un regno e dei sacerdoti, e regneremo sulla terra (Apoc. 59, 12). Tuo è, o Signore, il potere, tuo il regno e tua è la gloria delle tue opere". Poi il Signore ordinò agli angeli di portare tutte le anime del purgatorio, e questo fu fatto immediatamente. Come se fossero in attesa della Redenzione umana, furono assolte dal Redentore dalle pene ancora dovute e furono glorificate con le altre anime dei giusti dalla visione beatifica. Così, in quel giorno della presenza del Re, furono spopolate le prigioni del limbo e del purgatorio.
L'anima divina di Cristo nostro Redentore rimase nel limbo dalle tre e mezza del pomeriggio di venerdì fino alle tre del mattino della domenica successiva. Durante quest'ora tornò al Sepolcro come il Principe vittorioso degli angeli e dei santi, che aveva liberato da quelle prigioni più basse come bottino della sua vittoria e come segno del suo glorioso trionfo sui ribelli castigati e prostrati dell'inferno. Nel sepolcro c'erano molti angeli che lo custodivano, venerando il sacro corpo unito alla Divinità".
Che bello sapere che la nostra Madre ha potuto contemplare nella sua santità il luogo in cui si trovava nostro Signore durante la sua permanenza nella tomba! Naturalmente non era lì per ungere il corpo. Perché ungere il corpo se sapeva con assoluta certezza e fede che sarebbe risorto glorioso e splendente?
Con la nostra Madre, aspettiamo con preghiera e gratitudine che Gesù risorga dai morti, vittorioso sulla morte. Che il Signore ci benedica e perdoni i nostri peccati e ci porti alla vita eterna, carissimi fratelli e sorelle.
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