Dopo che il Signore consumò con il fuoco il sacrificio di Elia, mostrando così al suo popolo che solo lui è il vero Dio, i sacerdoti di Baal furono massacrati. Questo fece infuriare Gezabele che giurò di uccidere Elia allo stesso modo, tagliandogli la gola. Così egli fuggì nella regione montuosa nota come Oreb. Il Monte Sinai era una delle cime di questa regione ed è il luogo sacro in cui Dio diede a Mosè i dieci comandamenti. Si pensa che "Horeb" significhi "luogo arido o calore incandescente", il che sembra essere un riferimento al Sole, mentre il Sinai potrebbe essere derivato dal nome di Sin, la divinità lunare dell'antica religione mesopotamica, e quindi il Sinai e l'Horeb sarebbero rispettivamente le montagne della Luna e del Sole. Naturalmente, per la mente cattolica il Sole rappresenta il Signore Gesù e la Luna sua Madre, che egli ha fatto sua. L'Oreb è il punto di partenza della prima lettura di oggi.
Elia era pronto a morire, ma non era ancora il suo momento, perché Dio aveva ancora bisogno di lui. Quante volte potrebbe essere la fine del nostro pellegrinaggio terreno, ma non è ancora il momento? Dio gli chiede: "Che ci fai qui, Elia?" Ancora una volta, questo è molto simile a Dio che chiede ad Adamo ed Eva dove si trovassero e perché fossero nudi, in quanto conosce già la risposta a tutte queste domande, eppure sta inducendo Elia a un esame di coscienza, come Elia aveva pregato in precedenza: "Basta; ora, Signore, toglimi la vita, perché non sono migliore dei miei antenati". 1Re 19:4. Invece di decidere noi stessi quando e come sarà la nostra fine, dobbiamo sempre ricordare chi è l'unico Signore della nostra vita e chi ha il diritto di dare la vita e di toglierla. Ci rendiamo un dio quando ci arroghiamo questa prerogativa che appartiene solo a Dio. A suo merito, Elia si rimette a Dio, ma vuole comunque che la sua vita finisca. Quanto di questo abbiamo oggi nelle nostre culture della morte, con l'eutanasia e il suicidio assistito, e nella maggior parte dei casi Dio non viene nemmeno preso in considerazione, tanto meno invocato! Solo Dio deciderà il nostro destino e quando pensiamo di essere al momento della
morte, dopo aver coltivato un rapporto d'amore con il nostro Creatore, la cosa fedele da fare è chiedere un sacerdote. Conosciamo l'insegnamento. San Giacomo ce lo ricorda: "C'è qualcuno tra voi che è malato? Chiami i sacerdoti della Chiesa perché preghino su di lui e lo ungano con olio nel nome del Signore. E la preghiera offerta con fede farà guarire il malato; il Signore lo risusciterà. Se hanno peccato, saranno perdonati".
Elia riceve qui, in questa prima lettura, un tipo di prefigurazione, una prefigurazione del sacramento dell'unzione degli infermi che il Signore avrebbe istituito a suo tempo e che qui stesso si rivolge a Elia per benedirlo e rafforzarlo, perché aveva ancora grandi cose in serbo per lui e una missione da compiere. Sarebbe arrivato il momento in cui il suo viaggio terreno sarebbe terminato e sarebbe stato portato da Dio su un carro di fuoco, ma non è questo il momento.
Nel frattempo è arrivato alla montagna del Signore. Tradizionalmente, il Signore è particolarmente presente sulle cime dei monti. Ricordiamo Mosè sul Monte Sinai, il monte dove Gesù pronunciò il suo Sermone, e il Monte Tabor, dove Gesù si lasciò gloriosamente traslucido e si trasfigurò a Pietro, Giacomo e Giovanni, rivelando loro ancora una volta la sua divinità come preparazione alle prove a venire. Ricordiamo anche il più grande di tutti i monti, sul quale si è rivelata la più grande meraviglia e il più grande miracolo di Dio: il Monte Calvario, sul quale il Signore Dio Onnipotente si è lasciato crocifiggere per espiare i nostri peccati e darci la possibilità di collaborare con la sua grazia ed entrare in paradiso con lui per sempre. Le montagne, quindi, sono particolarmente speciali nella spiritualità biblica e non sono solo degli impressionanti doni topografici di Dio da ammirare con stupore e meraviglia.
Sul monte, a Elia viene detto di attendere il passaggio del Signore e..: "... ci fu un gran vento... ma il Signore non era nel vento, e dopo il vento un terremoto, ma il Signore non era nel terremoto, e dopo il terremoto un fuoco, ma il Signore non era nel fuoco... E dopo il fuoco venne il rumore di una brezza leggera". Questa è una manifestazione di come il Signore sia padrone degli elementi e spesso viene nella calma o per portare la pace. Ricorda molto il nostro Signore che attraversa la tempesta sulle onde del mare e, quando sale sulla barca con gli apostoli, stende la mano e mette a tacere le onde e fa calmare il mare. Che bella prefigurazione, ancora una volta, vediamo qui nella visita del Signore a Elia. Quante volte il Signore è venuto a noi nel silenzio e attraverso una brezza leggera? Ci fermiamo ad ascoltare?
Elia riconobbe immediatamente la presenza di Dio. Il sussurro di una brezza leggera o il suono del silenzio significano che Dio è uno spirito e che conversa intimamente con i suoi profeti. L'immagine di una brezza leggera ci ricorda il soffio o il vento dello Spirito che, come disse Gesù a Nicodemo, soffia dove vuole. Parla in modo molto eloquente di Dio come spirito e del modo in cui penetra silenziosamente negli angoli più intimi della nostra vita. È per questo che è così necessario essere sempre sensibili alla presenza amorevole di Dio.
Quando Dio chiede a Elia che cosa stia facendo sul monte, il profeta risponde con un tono di angoscia, dato che la sua vita era ricercata e i suoi compatrioti si erano allontanati dal Signore, diventando idolatri anche quando il Signore aveva mostrato loro molti segni. Possiamo immaginare che, essendo stato un amico intimo di Dio, Elia si sarebbe aspettato che il Signore lo vendicasse, ma questo non avrebbe colto il senso del fenomeno simbolico a cui aveva appena assistito, e cioè che il Signore non va cercato con un comportamento violento, ma con le ispirazioni tranquille della sua presenza.
A Elia viene ora affidata una missione, la sua ultima come profeta. Deve recarsi prima nel deserto vicino a Damasco. Sembra che debba tornare indietro attraverso la strada a est del Mar Morto e del Giordano. Tornerà sul lato orientale del Giordano, da cui era venuto originariamente. Gli viene anche detto di ungere due re, Hazael per Aram e Jehu per Israele (Regno del Nord), e anche Eliseo come suo successore.
Anche noi siamo in missione. Siamo in missione per osservare le direttive del Signore Gesù e vivere il suo messaggio nella nostra vita. Dobbiamo camminare con umiltà davanti al nostro Dio e al nostro prossimo, perché molto ci è stato dato con la venuta di Gesù e molto ci sarà richiesto. Nel Vangelo di oggi vediamo come Gesù richieda di più ai suoi seguaci per quanto riguarda la vita santa, la conoscenza e il riconoscimento della presenza del Signore anche nelle più piccole azioni e la dignità che offriamo ai nostri fratelli e sorelle. Nostro Signore, ad esempio, parla di adulterio, ma che ora si è responsabili di questo peccato anche se si guarda qualcuno desiderandolo per scopi impuri. Il Signore ci ama così tanto che non vuole che siamo mai sfruttati, usati e trasformati in oggetti. E non vuole assolutamente che siamo noi a sfruttare gli altri per il proprio tornaconto.
La Madonna lo ha detto a Lourdes: "Penitenza, penitenza, penitenza". Se non diventiamo un popolo di penitenti e di persone che vivono con profondo rispetto per il Dio che ci ama, anche noi, come i compatrioti di Elia, ci perderemo in un mondo di falsi idoli. Il Signore vuole che siamo puri da tutti i falsi dei che possono sorgere nella nostra vita. Vuole che continuiamo a costruire sul bellissimo rapporto che abbiamo già avuto la grazia di avere con Lui e che non diamo nulla per scontato. Vuole che siamo persone lungimiranti e che non ci arrendiamo mai. Come Elia, egli sarà sempre con noi, e talvolta nelle circostanze e nei modi più improbabili. Continuiamo a essere attenti alla sua presenza. Amen.
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