Cari fratelli e sorelle in Cristo,oggi ci riuniamo per celebrare la solennità del Fondatore del nostro Ordine religioso, i Frati Minori, Francesco d'Assisi, un santo che viene spesso indicato come patrono della pace e dell'ambiente. Mentre riflettiamo sulla sua vita di umiltà, semplicità e servizio ai più disastrati e sfortunati, non possiamo fare a meno di rivolgere il nostro cuore verso il dolore e il tumulto nel nostro mondo di oggi. Alla luce dei recenti conflitti - la tragica guerra tra Israele e Hamas, le tensioni che coinvolgono l'Iran e la guerra in corso in Ucraina - ci viene ricordato l'urgente bisogno di pace, riconciliazione e preghiera.
San Francesco ha compreso meglio di altri il ruolo di un cristiano fedele in un mondo spesso pieno di conflitti. La sua vita ci offre un potente esempio di come incarnare la pace di Dio nelle nostre vite e comunità. La preghiera anonima “Fa' di me un canale della tua pace”, spesso attribuita a San Francesco, ma del tutto assente dai suoi scritti, nella sua forma attuale non è stata rintracciata oltre il 1912. La sua prima apparizione è stata in francese, in una piccola rivista spirituale chiamata La Clochette (La Campanella), pubblicata da un'organizzazione cattolica di Parigi chiamata La Ligue de la Sainte-Messe (La Lega della Santa Messa). Il nome dell'autore non è stato indicato, anche se potrebbe trattarsi del fondatore della Ligue, padre Esther Bouquerel. Non ci sorprende che la preghiera sia stata molto pubblicizzata durante la prima e la seconda guerra mondiale. Nel contemplare questa preghiera oggi, dovremmo chiederci: Cosa significa essere uno strumento della pace di Dio in tempi così turbolenti e come possiamo fare la nostra piccola parte per evitare la devastazione della Terza Guerra Mondiale?
Innanzitutto, dobbiamo essere come Francesco, immersi nella preghiera. In un mondo pieno di violenza e di odio, dove si perdono vite innocenti, le comunità sono lacerate e la speranza sembra lontana, siamo chiamati a essere una presenza dell'amore di Cristo. San Francesco, con le sue azioni, ha dimostrato che la pace non è solo l'assenza di conflitti, ma un impegno attivo per l'amore e la giustizia. Ha raggiunto coloro che erano emarginati e oppressi e si è impegnato nel dialogo laddove altri avrebbero scelto il silenzio o l'ostilità. La sua umiltà e la sua disponibilità a incontrare gli altri dove si trovavano - che fossero amici o nemici - ci ricordano di cercare la comprensione e la compassione nelle nostre relazioni e nei nostri incontri.
Mentre preghiamo per la pace oggi, dobbiamo anche ricordare che la preghiera non è passiva. Ci obbliga a impegnarci nel nostro mondo, a sostenere la giustizia e a essere solidali con coloro che soffrono per la violenza e l'oppressione. Possiamo trarre ispirazione dalle parole di San Francesco mentre cerchiamo di essere costruttori di pace. Egli disse: “Tutte le tenebre del mondo non possono spegnere la luce di una sola candela”. Ognuno di noi può essere quella candela che brilla in un mondo che ha così disperatamente bisogno della luce di Cristo.
Inoltre, ci viene ricordato che il nostro impegno per la pace deve estendersi oltre i nostri confini. I conflitti a cui assistiamo, che coinvolgono nazioni come Israele, Hamas, Iran, Russia e Ucraina, colpiscono innumerevoli vite innocenti. Ogni titolo che leggiamo rappresenta persone reali - madri, padri, figli - che desiderano sicurezza, prosperità e pace. Pertanto, dobbiamo amplificare le nostre preghiere non solo per la risoluzione e il cessate il fuoco, ma anche per la guarigione. Preghiamo per le vittime della violenza, per gli sfollati della guerra e per i leader che hanno il potere di cambiare il corso della storia, eleggendo coloro che sono più in linea con la nostra fede nel fatto che ogni vita deve essere protetta dal concepimento alla morte naturale. Se lottiamo per questo diritto con la massima determinazione, solo allora la nostra preoccupazione per coloro che muoiono inutilmente nelle guerre potrà avere un significato razionale.
Mentre chiediamo a Dio di ispirare in noi uno spirito di pace, incoraggiamoci anche ad agire: a sfidare l'ingiustizia, a promuovere il dialogo invece della divisione e a tendere le mani e i cuori a coloro che soffrono.
- Nel corso degli anni, diversi papi hanno espresso una forte opposizione alle armi nucleari e hanno invitato a impegnarsi per evitare la guerra nucleare. Ecco alcune dichiarazioni e temi degni di nota dei papi recenti:
- Papa Giovanni XXIII: Nella sua enciclica Pacem in terris (1963), ha sottolineato la necessità della pace e del disarmo e ha messo in guardia dai pericoli delle armi nucleari. Ha sottolineato l'importanza del dialogo e della cooperazione tra le nazioni per prevenire la guerra.
- Papa Paolo VI: nei suoi discorsi ha parlato spesso di pace e dell'imperativo morale di evitare la guerra. Ha sottolineato le conseguenze catastrofiche della guerra nucleare e ha chiesto il disarmo. La sua famosa frase “Se volete la pace, lavorate per la giustizia” racchiude il suo punto di vista sull'intreccio tra pace e giustizia sociale.
- Papa Giovanni Paolo II: è stato un convinto sostenitore del disarmo nucleare. In vari discorsi, tra cui il discorso alle Nazioni Unite del 1979, ha parlato delle armi nucleari come di “un grande problema morale” e ha sottolineato la necessità di un impegno globale per il disarmo. Ha spesso affermato che la corsa agli armamenti deve cessare e che la pace deve essere raggiunta attraverso il dialogo e la solidarietà.
- Papa Benedetto XVI: Nel suo messaggio del 2006 per la Giornata Mondiale della Pace, ha affermato l'importanza del disarmo nucleare e ha ribadito l'idea che la pace non può essere costruita sulla minaccia della distruzione. Ha chiesto una cultura di pace che rifiuti l'uso delle armi nucleari.
- Papa Francesco: è stato particolarmente esplicito contro le armi nucleari. Nei suoi discorsi e scritti ha chiesto l'abolizione delle armi nucleari e ha messo in guardia dalla corsa agli armamenti. Nel 2017 ha dichiarato che l'uso delle armi nucleari è immorale e ha continuamente sottolineato la necessità del disarmo e dell'impegno per la pace.
Impegniamoci nella nostra conversione, cercando di vivere lo spirito di San Francesco nella nostra vita quotidiana. Dobbiamo essere disposti a perdonare coloro che ci hanno fatto del male e a cercare la riconciliazione all'interno delle nostre famiglie, comunità e oltre. Come ci ha ricordato San Francesco, non dobbiamo avere paura di lasciare andare le nostre paure e i nostri pregiudizi, permettendo all'amore di Dio di trasformare i nostri cuori.
Per concludere, vorrei invitare tutti voi a pregare per la pace nel mondo, attraverso la potentissima intercessione della nostra Beata Madre e Regina del Cielo, di tutti gli angeli e dei santi, affinché i doni di questo mondo possano prosperare e il Signore
sia sempre benedetto nella sua provvidenza e bontà. Preghiamo affinché il Signore abbia misericordia e diriga le mani dei nostri leader a scegliere la pace invece della distruzione, la vita invece della morte, la prosperità invece della rovina.
E preghiamo che il mondo veda risorgere lo spirito di San Francesco, il nostro fondatore, che con il suo coraggio e il suo zelo ha rinvigorito il popolo di Dio a continuare ad amarlo al di sopra di ogni cosa. Concludo con la benedizione di San Francesco stesso a uno dei suoi frati, Leone: Il Signore ti benedica e ti custodisca, mostri a te il suo volto e abbia misericordia di te. Rivolga verso di te il suo sguardo e ti dia pace. Il Signore benedica te.
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