Oggi, mentre onoriamo la Beata Vergine Maria, riflettiamo anche sulla maestà e sul mistero dei serafini, i potenti angeli che circondano il trono di Dio in cielo. Nel libro di Isaia, ci viene dato uno sguardo nel regno celeste, dove i serafini gridano "Santo, santo, santo è il Signore degli eserciti" (Isaia 6,3). Le loro grida riecheggiano nell'eternità, un coro di lode e adorazione che riempie i cieli.
Ma ciò che è notevole in questo passo è che non sono solo i serafini a lodare Dio, ma anche Isaia stesso. Quando vede la gloria di Dio, è colpito dalla consapevolezza del proprio peccato e grida: "Guai a me! Perché sono perduto, perché sono un uomo dalle labbra impure" (Isaia 6,5). Eppure, è proprio nella consapevolezza del suo peccato che viene purificato da un carbone ardente preso dall'altare (Isaia 6,6-7). Questa immagine ci parla del potere trasformativo della confessione e del pentimento.
Guardando a Maria, la Madre di Dio, vediamo un modello di umiltà e obbedienza. Come Isaia, è stata scelta da Dio per un grande compito, ma è rimasta umile e consapevole dei propri limiti. Era disposta a dire "sì" al piano di Dio, anche quando sembrava impossibile. Ed è proprio attraverso la sua obbedienza che è diventata lo strumento con cui Dio ha portato la salvezza all'umanità.
Nella lettura odierna del Vangelo di Matteo, Gesù istruisce i suoi discepoli a non temere coloro che possono uccidere il corpo ma non l'anima (Matteo 10:28). Devono invece temere Dio, che può distruggere sia il corpo che l'anima all'inferno. Questo insegnamento ci parla dell'importanza di vivere una vita coraggiosa e fedele di fronte alle avversità e di ricordare il vasto mondo che esiste al di là del qui e ora e che alla fine sarà vissuto per un'intera eternità, e non solo temporaneamente per un periodo di tempo determinato. Per questo nostro Signore, nella sua misericordia, ci ha dato molti aiuti per arrivare in sicurezza alla visione beatifica, se collaboriamo con la sua bontà. Un aiuto primario che ci dà è costituito dagli angeli che egli ha designato come nostri "custodi" e il cui primo atto di obbedienza a Dio per amore verso di lui è stata un'enorme manifestazione di amore verso di noi, acconsentendo a essere i nostri custodi.
La Chiesa riconosce da tempo il ruolo degli angeli nella nostra vita spirituale. Secondo San Tommaso d'Aquino, gli angeli sono esseri creati che esistono unicamente per il servizio di Dio e dell'umanità. Sono messaggeri, protettori e guide che fungono da intermediari tra il cielo e la terra. Dio aveva creato miriadi di angeli prima di creare le realtà visibili, un numero di gran lunga superiore a quello degli esseri umani, e tutti loro sono stati assegnati individualmente a uno dei nove cori, o livelli di esistenza angelica. I serafini, in particolare, che sono noti per essere i più alti in grado tra tutti gli angeli, sono associati al fuoco purificatore e detergente. Ciò si riflette nel loro ruolo nella visione di Isaia, dove toccano le sue labbra con un carbone ardente per purificarlo dal suo peccato. Ora, un angelo è una creazione di Dio talmente magnifica, al di là della nostra comprensione, che basta dire che ogni singolo angelo è una specie completamente diversa dall'altra. Non è così per noi umani. Siamo miliardi di individui, eppure siamo una sola specie: quella umana. Quando diciamo "angelo" non ci riferiamo alla specie, ma piuttosto alla loro funzione di messaggeri e servitori speciali di Dio. Eppure, ogni singolo angelo è così radicalmente e straordinariamente diverso da ogni altro angelo, da essere una specie a sé. Come è possibile, ci si può chiedere? Come è possibile che miliardi di noi abbiano tutti un'impronta digitale diversa? Io ho un'impronta digitale unica, diversa da quella di chiunque altro sulla faccia di questo pianeta, quindi dovrei stupirmi che ogni angelo sia così radicalmente diverso dai suoi simili da essere una specie a sé? Questo, naturalmente, non fa che amplificare la grandezza dell'onnipotenza, dell'onniscienza e dell'onnibenevolenza di Dio. Ancora una volta, sono tante le cose che vanno oltre la nostra comprensione nel qui e ora.
Un'altra domanda può sorgere, dal nostro amore per gli angeli: l'esistenza al solo servizio di Dio e dell'umanità lascia spazio alla gioia nella loro vita? Secondo Tommaso d'Aquino, gli angeli provano gioia, ma non nello stesso modo in cui la provano gli esseri umani, spesso legati a sensazioni ed emozioni corporee. La gioia angelica è invece un'esperienza puramente intellettuale e spirituale, che nasce dalla comprensione e dall'apprezzamento della verità e della bontà di Dio da parte degli angeli. Nella sua Summa Theologica, l'Aquinate discute la natura della beatitudine angelica, o felicità, e sostiene che gli angeli sperimentano la gioia come parte della loro natura essenziale.
In particolare, l'Aquinate suggerisce che gli angeli, in quanto sostanze intellettuali ed esseri razionali il cui unico scopo è conoscere, servire e amare Dio, sperimentano tre tipi di gioia:
Gioia intellettuale: Questo tipo di gioia nasce dalla comprensione della verità e della bellezza di Dio da parte degli angeli. È una conseguenza diretta della loro contemplazione intellettuale di Dio.
Gioia essenziale: Questo tipo di gioia è inerente alla natura degli angeli ed è una parte essenziale del loro essere. È il fondamento della loro felicità ed è ciò che li rende felici per il semplice fatto di essere ciò che sono.
Gioia volontaria: Questo tipo di gioia nasce dalla libera scelta degli angeli di amare e deliziarsi di Dio e di tutto ciò che ha creato di buono. Perciò la loro più grande gioia e felicità, che deriva dalla contemplazione di Dio, è nel più grande di tutti i suoi capolavori: la nostra Madre Celeste. La amano con gioia come loro regina e sanno quanto sia speciale per il cuore del Creatore.
Nel ricordare Maria in questo sabato, chiediamo quindi la sua intercessione e la sua guida. Che possiamo emulare la sua umiltà e la sua obbedienza alla volontà di Dio. Chiediamo anche la protezione e la guida dei serafini e di tutti gli angeli che servono come messaggeri dell'amore di Dio. Che la nostra vita sia piena di coraggio e di fedeltà di fronte alle avversità, proprio come Maria stessa fu piena di coraggio e di fede nella sua risposta alla chiamata di Dio.
Mentre preghiamo oggi, preghiamo anche per aumentare la nostra devozione a Maria e la consapevolezza del suo ruolo nella nostra vita spirituale. Ci guidi nel nostro cammino verso il cielo, così come ha guidato suo Figlio nel suo percorso di crescita umana, che alla fine lo avrebbe aiutato a sopportare i dolori atroci del Calvario, per realizzare vittoriosamente il piano di suo Padre ed essere glorificato con lui per sempre in cielo, come lo era prima di assumere una natura umana. La nostra carissima Madre, la Beata Vergine Maria, per suo eterno merito, ha avuto un ruolo enorme in questo, e noi la ringraziamo e la amiamo per questo, in modo da compensare coloro che non capiscono ancora cosa comportano esattamente le "grandi cose che Dio ha fatto" per lei, e la sviliscono a loro eterna vergogna. Che il Signore abbia misericordia quando non la si ama come dovrebbe, e quando commettiamo peccati di disobbedienza, impurità, idolatria e bestemmia, e ogni tipo di disonestà che le causano lacrime e dolore. Alla fine, il suo Cuore Immacolato trionferà, e oggi è una gioia sapere che abbiamo l'opportunità di essere parte di quel trionfo, se solo rimaniamo umili e le stiamo vicini.
Carissimi Angeli custodi, abbiate pietà di noi, continuate ad essere pazienti con noi e proteggeteci sempre dalle insidie del demonio. Vi ringraziamo tutti per il vostro amore e la vostra cura per noi, che troppo spesso diamo per scontati. Nostra Signora, Regina della Pace, Regina degli Angeli, abbi pietà di noi e prega per noi tuoi figli che ricorriamo a te. Amen.
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