L'Epistola di San Giacomo è stata un incubo per diversi teologi che hanno spesso cercato di allentare le restrizioni morali, o meglio, le aspettative morali che gli aderenti cristiani dovrebbero vivere. Egli parla di come i conflitti e le dispute, dati da desideri edonistici e incontrollati, possano lacerare le comunità.
San Giacomo dice che queste passioni incontrollate possono persino portarci all'odio omicida. Le persone possono essere spinte da desideri mai soddisfatti di avidità, volendo sempre di più. In effetti, il crimine dilagante e ogni tipo di violenza sono apparentemente più presenti nelle società ricche.
L'apostolo scrisse: "... desiderate qualcosa e non riuscite a ottenerla, per cui ingaggiate dispute e conflitti".
Per "guerra" intendeva letteralmente i conflitti, in cui invece di continuare la battaglia interiore della conversione, ci impegniamo nella violenza fisica di altre persone. Purtroppo, si tratta di un fenomeno ripetuto che continua ad affliggere la nostra storia in divenire. Vediamo così tanti conflitti in tutto il mondo e la maggior parte di essi è dovuta al fatto che le persone non sono felici di ciò che hanno e di vivere pacificamente come nazione, temendo Dio e adorandolo senza paura, ma piuttosto desiderano sempre di più per soddisfare le loro innaturali brame di potere e ricchezza. Dio vede. Conosce ogni cosa. Coloro che lo rinnegano non avranno scuse se non faranno appello alla sua misericordia.
"Non avete perché non chiedete". Anzi, Giacomo chiarisce che ciò che dovremmo cercare e desiderare, non lo chiediamo. In una parola, la volontà di Dio. Gesù ha parlato del desiderio degli esseri umani per il cibo naturale, ma il suo cibo... il suo "desiderio", se volete, era quello di compiere la volontà del Padre Eterno.
Quando chiediamo qualcosa a Dio, il più delle volte lo chiediamo in modo sbagliato. Giacomo sottolinea che chiediamo semplicemente per soddisfare le nostre soddisfazioni personali e gli oggetti delle nostre passioni. Ciò che chiediamo ha ben poca rilevanza sia per il nostro reale benessere che per quello degli altri, e ancor meno come desiderio di vivere la volontà di Dio nella nostra vita. Come potremo mai essere graditi a Dio, se le cose stanno così?
Per molti di noi le priorità sono confuse e Dio non occupa il primo posto. Può essere presente in teoria, o a parole, o su un foglio di carta, ma in realtà, in termini di convinzione e di comunicazione con lui, siamo ancora lontani, distratti, e nel migliore dei casi fatichiamo a passare dall'idealismo alla realtà.
Giacomo sta dicendo che il problema non è un Dio che non ascolta o non risponde alle preghiere, ma che ci si rivolge a lui in modo imprudente e lo si supplica di ottenere cose che alla fine dei conti feriscono e non aiutano il suo prezioso figlio. Con un linguaggio piuttosto schietto, egli finisce per accusare i destinatari della sua epistola di essere degli adulteri. Egli evoca l'immagine della moglie di Osea, che lo ha messo da parte per altri uomini. Questo è simile all'idolatria, quando mettiamo da parte il vero e onnipotente Dio per tutti i nostri piccoli e transitori dei.
"Non sapete che l'amicizia con il mondo è inimicizia con Dio?". Il termine "mondo" indica quegli elementi il cui comportamento è totalmente contrario alla via di Dio. Molti di noi si ostinano a voler avvicinare le persone senza Dio che ci circondano, a prescindere dal loro comportamento e dalla loro condotta, con il pretesto di non giudicare. Cediamo a un falso senso di compassione e, unendoci a loro, diventiamo come loro e perdiamo presto di vista il nostro stesso comportamento che precipita verso standard sempre più bassi.
L'appello di Giacomo è rivolto a coloro che con la loro vita si oppongono a tutto ciò che Dio rappresenta. Piuttosto, dobbiamo rifiutare tutto ciò che è contrario all'essere un buon cattolico, in modo da poter dire che ci siamo totalmente donati a Lui.
Sì, nel linguaggio biblico, il nostro Dio è un Dio "geloso", nel senso che chiede la dedizione totale di noi stessi a lui. Deve essere tutto o niente:
"... nessuno di voi può diventare mio discepolo se non rinuncia a tutti i suoi beni". (Luca 14:33)
Dio è geloso di tutto il nostro amore, non solo di una parte. E sappiamo che quando diamo tutto, riceviamo anche in abbondanza. Possiamo aggrapparci alle ricchezze di questo mondo e ritrovarci vuoti dentro. Oppure, possiamo mettere tutto al servizio di Dio Onnipotente e trovare la vita. "Chi vorrà salvare la propria vita la perderà, ma chi perderà la propria vita per me la troverà", Matteo 16,25.
Poiché l'orgoglio è di solito alla radice di ogni peccato che commettiamo, Giacomo prosegue con un elenco di nove comandamenti per sradicare l'orgoglio dalla nostra vita, che sono di vitale importanza per un cattolico serio:
- Sottomettetevi dunque a Dio. A volte siamo come leoni dentro che hanno bisogno di essere domati. Le nostre passioni devono essere tenute a bada dallo Spirito Santo, affinché possiamo diventare sottomessi alla sua volontà divina.
- Resistete al diavolo ed egli fuggirà da voi. Quante volte la nostra resistenza è così debole quando si tratta di tentazioni? Stiamo davvero cercando di evitare le attrattive del diavolo? Ozio. Fate attenzione all'ozio. Tenetevi occupati in cose buone e produttive e non darete spazio agli assalti quotidiani del diavolo. Lo "escluderete", come diceva il vescovo Sheen. Ma poi fate attenzione, perché intensificherà i suoi attacchi in modi più sottili, e questo gli è permesso da Dio per permettervi di crescere nell'umiltà e nella dipendenza dalla sua grazia.
- Avvicinatevi a Dio ed egli si avvicinerà a voi. Giacomo sta cercando di dirci che Dio desidera sempre essere vicino a noi, ma noi non desideriamo sempre essere vicini a lui. Abbiamo tanti progetti, desideri, aneliti e possibilità future che ci passano per la testa, e quanti di questi coinvolgono Dio in modo reale e premeditato?
- Pulitevi le mani, peccatori...I sacerdoti dell'Antico Testamento dovevano lavarsi le mani e i piedi quando si avvicinavano a Dio nella tenda di riunione, come simbolo di purificazione spirituale; il Sal 24,4 parla di "mani pulite e cuore puro". Noi ci "puliamo le mani" simbolicamente nel confessionale, dove il Signore purifica il nostro cuore, la nostra mente e la nostra coscienza.
- ... purificate i vostri cuori, voi dalla doppia mente. Quante volte permettiamo ai nostri cuori di diventare divisi. Se sei una donna sposata, il tuo amore dovrebbe essere rivolto solo a tuo marito e viceversa, eppure quante volte permettiamo a un altro individuo di insinuarsi nel nostro cuore e di tirare le fila? E quante volte sono virtuoso da un lato e scelgo facilmente i vizi dall'altro? Scelgo la povertà da una parte e desidero andare al casinò dall'altra. Questo è ciò che intende Giacomo quando ci dice di stare alla larga dalle cose che causano la divisione dei nostri cuori.
- Lamentatevi, piangete e piangete... con questo ammonimento, Giacomo ci ricorda la gravità del peccato. Se sapessimo davvero quanto è dannoso per noi e per gli altri, e quanto offende Dio, e se conoscessimo davvero chi è Dio in modo più completo, sicuramente ci lamenteremmo dei nostri peccati.
- Che il vostro riso si trasformi in lutto... in altre parole, è meglio piangere sui nostri peccati ora e poi dopo. A volte ridiamo delle cose sbagliate. Ridiamo del male, quando invece dovremmo aborrire il male che facciamo e non riderne.
- ...e la vostra gioia in sconforto Non c'è gioia nel cadere continuamente negli stessi peccati perché il nostro amore non è abbastanza forte per il nostro Signore. È una realtà triste, non gioiosa. Piuttosto, se combattiamo ciò che è offensivo per Dio nelle nostre azioni, troveremo più motivi per essere gioiosi.
9. Umiliatevi davanti al Signore ed egli vi esalterà Facendo eco al Magnificat della Madonna, arriviamo al nocciolo della questione. L'orgoglio è sempre in agguato sotto ogni peccato che commettiamo. Tutti sono in qualche modo collegati all'orgoglio.
In questo modo superiamo l'orgoglio e siamo in grado di vivere più vicini al Signore in modo da piacergli e da far scendere su di noi, sui nostri ministeri, sulle nostre famiglie, molte benedizioni che l'orgoglio normalmente ci ruba. L'orgoglio crea muri che ci dividono, mentre l'umiltà costruisce ponti di comunicazione.
Giacomo, essendo uno dei dodici, stava semplicemente trasmettendo ciò che gli era stato insegnato dal Signore. Questo insieme di ammonimenti nelle sue parole che esaminiamo oggi sono solo una parte della sua bella epistola. Dobbiamo ricordare che anche lui ha ricevuto molti ammonimenti da parte di nostro Signore, e nel Vangelo di oggi ne abbiamo una serie di esempi.
Gesù predice la sua passione per la seconda delle tre volte in cui lo fa. Gli apostoli non hanno chiaro cosa intenda dire. Ciò significa che anche Giacomo, come tutti gli altri, fu spiazzato quando si trovò di fronte all'idea di un Messia sofferente. La stragrande maggioranza non se lo aspettava, perché l'idea del Salvatore biblico era più simile a quella di un guerriero che avrebbe devastato il nemico del popolo di Dio. Quello che non vedevano ancora era che il più grande nemico di tutti era la morte. Solo essa poteva tenere legata per sempre un'anima immortale, e Gesù venne a spezzare quelle catene e a togliere il pungiglione della morte offrendo la vita eterna nell'aldilà.
Giacomo, come gli altri, doveva essere purificato nel fuoco dell'umiltà, l'umiltà di Dio. Un'umiltà che gli avrebbe permesso di soffrire, cosa che i nostri fratelli e sorelle ebrei e musulmani considerano un'idea ripugnante, un'impossibilità. Così l'enfasi principale di Gesù nel Vangelo di oggi era sul vero significato della grandezza come qualcosa da acquisire attraverso il servizio amorevole e sacrificale. "Chi vuole essere il primo deve essere l'ultimo di tutti e il servo di tutti", Marco 9:35.
Nostro Signore lo ha dimostrato deponendo umilmente la sua vita al nostro servizio per tutta la sua esistenza e infine come Agnello senza macchia inchiodato sulla croce per i nostri peccati. Superando il nostro orgoglio, anche noi dobbiamo riallineare la nostra idea di grandezza con quella del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, permettendogli così di operare potentemente nella nostra vita. Amen
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