Cari fratelli e sorelle in Cristo, mentre riflettiamo sul potente messaggio contenuto nelle letture di 2 Corinzi e del Vangelo di Luca, ci viene ricordata la gravità e la bellezza della nostra vocazione di cristiani. È una chiamata profondamente illustrata dalla vita e dall'eredità di San Giovanni da Capestrano, un eccezionale frate e sacerdote francescano, il cui fervente amore per Cristo e la cui missione di riconciliazione risuonano profondamente con le parole di San Paolo e con le sfide poste da nostro Signore Gesù Cristo.
Nella sua seconda lettera ai Corinzi, San Paolo dichiara: “L'amore di Cristo ci spinge”. Questo amore non è solo un'emozione, ma una forza trasformatrice che ci chiama a morire a noi stessi e a vivere per Lui. Giovanni da Capestrano ha incarnato questa chiamata nel corso della sua vita. Nato nel 1386, inizialmente intraprese la carriera di avvocato prima di sperimentare una profonda conversione che avrebbe riorientato la sua intera esistenza. Come membro dell'Ordine francescano, si dedicò a incarnare l'amore radicale di Cristo, un amore che lo spinse nel cuore del conflitto per prestare servizio a chi ne aveva bisogno.
La sua eredità è quella della riconciliazione e dell'evangelizzazione, vedendo in Cristo la vera fonte di guarigione e di perdono, simile a ciò che Paolo espresse quando disse: “Dio ha riconciliato il mondo a sé in Cristo”. San Giovanni capì bene che la riconciliazione inizia nel cuore e deve sfociare nell'azione.
Durante le sue missioni pastorali in tutta Europa, in particolare in tempi di guerra e di conflitti sociali, visse come un ambasciatore di Cristo, facendo appello ai cuori di coloro che lo circondavano per trovare la pace attraverso l'amore divino. Si presentò davanti a re e popolani, proclamando il Regno di Dio ed esortandoli ad abbandonare la violenza e ad avvicinarsi alla luce di Cristo.
Nel nostro brano evangelico, Gesù chiarisce le esigenze del discepolato. La chiamata a seguirlo richiede un impegno assoluto; non c'è spazio per esitazioni o ripensamenti. Giovanni da Capestrano lo ha esemplificato nella sua volontà di lasciarsi alle spalle la sua vita precedente - il suo status, la sua sicurezza, il suo passato - per proclamare la Buona Novella come predicatore errante. Affrontò pericoli, ridicolo e minacce, ma rimase risoluto, spinto dalla convinzione che ciò che lo attendeva in Cristo era molto più grande di tutto ciò che si era lasciato alle spalle.
San Giovanni da Capestrano ci sfida a coltivare un cuore d'azione, ad abbracciare la chiamata a riconciliarsi non solo con Dio ma anche tra di noi, anche quando sembra scoraggiante. Inoltre, la vita di Giovanni ci insegna il potere della comunità. Come francescano, ha prosperato all'interno di una fraternità di credenti, legati da una missione comune. Nel mondo di oggi, è fondamentale coltivare le nostre comunità, sia laiche che religiose, per sostenerci ed elevarci a vicenda nella nostra chiamata individuale alla santità. Ognuno di noi è “una nuova creazione” in Cristo e insieme possiamo essere strumenti di riconciliazione in un mondo che ne ha disperatamente bisogno.
Nel ricordare oggi San Giovanni da Capistrano, prendiamo a cuore il suo esempio di evangelizzazione, riconciliazione e impegno inflessibile verso Cristo. Chiediamoci: Siamo pronti a essere ambasciatori di Cristo? Siamo pronti a condividere il Suo amore e la Sua verità nelle nostre vite, famiglie, luoghi di lavoro e comunità?
Preghiamo per avere la grazia di vivere come Giovanni: nell'amore appassionato per Gesù, incrollabili di fronte alle sfide e sempre impegnati nel ministero della riconciliazione. Che il suo spirito di semplicità francescana, a imitazione del nostro Salvatore e Signore Gesù Cristo, sia lo stesso tipo di spirito che anima i nostri cuori e le nostre anime, in modo che anche noi possiamo essere più fruttuosi nei nostri ministeri e nei nostri contributi all'edificazione del regno di Dio, dove la sua volontà è fatta e la sua gloria è cantata, ora e sempre. Amen.
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