Nel Vangelo di oggi sentiamo Gesù preannunciare per la terza volta agli apostoli il suo tradimento, la sua sofferenza, la sua morte e la sua risurrezione. Questo episodio segue quello dell'"uomo ricco" che venne a chiedere come fosse possibile acquisire il Regno dei Cieli. Gesù gli parlò di liberarsi di tutto ciò che gli impedisce di fidarsi pienamente di Dio, e ora Gesù mostra ai suoi apostoli come sarà il vero discepolato, che comporterà dolore e sofferenza.
Ci viene detto che,
"Erano in viaggio, stavano salendo a Gerusalemme...".
Cosa passava nella mente degli apostoli e di nostro Signore mentre si dirigevano verso quel luogo dove si trova il tempio di Dio, ma dove lo stesso Uomo-Dio soffrirà e morirà per i peccati del mondo? Gli apostoli pensano alla gloria e alla grandezza: Gesù sarà riconosciuto per quello che è e sarà esaltato, forse addirittura nominato re. Ma sappiamo cosa pensava Gesù dell'essere nominato re terreno, e come l'onore di questo mondo fosse nulla rispetto alla gloria di cui godeva dall'eternità con le altre due Persone divine della Santa Trinità, il Padre Eterno e lo Spirito Santo. Quando Gesù si incammina con decisione sulla strada per Gerusalemme, i suoi discepoli si allontanano. Gli apostoli, ci viene detto:
"... erano stupiti e quelli che li seguivano avevano paura".
Perché Gesù avrebbe dovuto compiere una missione suicida? Non dava valore alla sua vita? Non dava valore alla loro e al loro amore per lui? Pietro, come ricordiamo, cercò di impedirgli di andare a Gerusalemme. Andare in un luogo dove sapevano che le autorità volevano prendere Gesù li confondeva, li rattristava e li spaventava. Tuttavia, egli spiega loro molto chiaramente che sa esattamente cosa sta facendo e che questa è la sua missione, per la quale avranno bisogno di pazienza, umiltà e tempo per comprenderla. Tuttavia, se vogliono seguirlo, devono percorrere la stessa strada e, soprattutto, fidarsi completamente di lui in ogni cosa.
Fratelli e sorelle, se vogliamo regnare con lui, anche noi dobbiamo scegliere deliberatamente la sorte meno comoda della vita e questo richiede molto coraggio e una fede forte, animata da un grande amore per Dio. Abbiamo parlato di come il nostro denaro debba essere utilizzato non solo per le nostre necessità, ma anche per i poveri. Ma che dire di quando ci viene chiesto di fare qualcos'altro di difficile? Ad esempio, quando ci viene chiesto di perdonare? O quando Gesù ci chiede di amare eroicamente i nostri nemici? Quelli che abbracciano una visione del mondo completamente diversa? Come ci comportiamo con gli orgogliosi, gli arroganti, gli ingannatori? Siamo ancora in grado di mostrare loro amore e di essere caritatevoli nelle nostre parole e nei nostri pensieri, sperando e pregando per loro, affinché anch'essi possano godere del bene più grande che Dio desidera donare loro? Questo è il nostro cammino. Questa strada verso Gerusalemme, sapendo che ci aspetta il dolore, è la strada che Gesù ci dice che dobbiamo percorrere tutti con lui se vogliamo continuare a seguirlo. Arriveranno momenti difficili, come amare un coniuge infedele o un superiore religioso che ci fa un torto. Ma quando continuiamo a fare la volontà di Dio, nonostante tutto questo, la gioia gloriosa che ci aspetta dopo sarà enorme.
San Paolo dice ai Romani (6,4): "Siamo stati dunque sepolti con lui mediante il battesimo nella morte, affinché, come Cristo è stato risuscitato dai morti per mezzo della gloria del Padre, così anche noi camminassimo in novità di vita". -Una vita nuova, morendo alle nostre passioni. Sì! E nella sua Seconda Lettera ai Corinzi (4,10), ricorda loro e a noi, per estensione, che "portiamo sempre nel nostro corpo la morte di Gesù, affinché anche la vita di Gesù si manifesti nel nostro corpo". Ora, vi sembra che stia descrivendo persone, o religiosi, o fedeli cattolici che cercano, prima di tutto e soprattutto, i loro desideri personali e non escono mai dalla loro zona di comfort? Ancora una volta, la strada per Gerusalemme non è bella, ma è benedetta, perché rappresenta l'eterna e insondabile volontà del Padre.
Gli altri dieci si arrabbiano con Giacomo e Giovanni, perché non solo non capiscono, ma ora la cosa sta diventando personale. Sono disposti ad avanzare da soli e a lasciare indietro gli altri, e allora Egli ricorda loro che chi vuole essere il più grande del cielo, deve essere uno schiavo... un servo. Chiediamoci: fino ad ora, ho vissuto una vita di servizio agli altri o una vita che cerca di essere servita dagli altri? Anche questo è un altro passaggio che dobbiamo fare. Quando siamo giovani, naturalmente ci concentriamo su noi stessi: "Come sarà la mia carriera? Mi sposerò, avrò molti soldi e una grande casa? Ma prima, la mia auto. Quale sarà la mia prima auto? Che aspetto ho? Penso che inizierò a sollevare pesi!". San Pietro ci ricorda, soprattutto ai nostri giovani, che "Ogni carne è erba e la sua gloria è come quella di un fiore selvatico. L'erba appassisce, il fiore cade, ma la parola del Signore rimane per sempre. Che cos'è questa parola? È la Buona Novella che vi è stata recata" 1 Pietro 1:24.
Speriamo che più invecchiamo, più iniziamo a imparare questa lezione: che non è mai stato pensato che si trattasse principalmente di noi stessi, e delle mie ambizioni egoistiche, ma piuttosto che Dio mi ha
creato a sua immagine e somiglianza... una pluralità di persone, e di cercare il mio ruolo di contributo all'interno del suo Regno, perché siamo tutti un unico Corpo, il Corpo Mistico di Cristo. Si tratta del mio contributo a questo, come prima aspirazione, ma è una consapevolezza che devo scoprire lentamente attraverso la misericordia e la grazia di Dio.
Nel frattempo, mentre percorriamo questa strada con il Signore, ricordiamoci sempre quanto siamo preziosi per Lui.
Il Santo Padre una volta ha detto splendidamente: "Non dubitate mai di questo, qualunque cosa vi accada nella vita: in ogni momento, siete infinitamente amati". È giusto allora concludere l'omelia di oggi con una breve preghiera di lode di sant'Agostino che recita così: "Tu sei buono e onnipotente, ti prendi cura di ciascuno di noi come se ognuno fosse l'unico affidato alle tue cure. Amen".
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