I santi martiri celebrati oggi, Marcellino e Pietro, furono tra i più amati martiri della Chiesa romana antica. Marcellino era un semplice sacerdote e Pietro un esorcista nella Chiesa di Roma durante la terribile persecuzione dell’imperatore Diocleziano intorno all’anno 304. Non erano vescovi famosi né grandi teologi, eppure la Chiesa li ha sempre ricordati con enorme affetto. Tanto erano venerati che l’imperatore Costantino fece costruire una basilica sopra la loro tomba lungo la Via Labicana, vicino alle catacombe dove furono sepolti.